На этом снимке, сделанном космическим телескопом Хаббл NASA/ESA, изображена карликовая неправильная галактика NGC 5238, расположенная в 14,5 миллионах световых лет от Земли в созвездии Гончие Псы

На этом снимке, полученном космическим телескопом Хаббл НАСА/ЕКА, видна карликовая неправильная галактика NGC 5238, расположенная на расстоянии 14,5 миллионов световых лет от Земли в созвездии Канеса. Ее неинтересный, пятнистый вид больше напоминает большое звездное скопление, чем классическое изображение галактики.

Однако за его скромным внешним видом скрывается сложная структура, являющаяся предметом многочисленных исследований. Как показано, Хаббл способен различать бесчисленные звезды в галактике, а также связанные с ними шаровые скопления — светящиеся яркие пятна внутри и вокруг галактики, усеянные еще большим количеством звезд.

Астрономы предполагают, что NGC 5238 могла столкнуться с другой галактикой миллиард лет назад. Скрученная форма NGC 5238 свидетельствует об этом взаимодействии. Когда две галактики взаимодействуют, их гравитация приводит к искажению распределения звезд в каждой галактике.

Нет близлежащих галактик, которые могли бы вызвать такое возмущение, поэтому астрономы полагают, что NGC 5238 поглотила меньшую галактику-спутник. Астрономы ищут признаки поглощения галактик, тщательно изучая количество звезд в NGC 5238.

Обратите внимание: С какого возраста начинать обучение ребенка иностранному языку?.

Эта задача решается с помощью превосходного разрешения Хаббла. Одним из признаков меньшей галактики может быть группа звезд со свойствами, отличными от свойств большинства других звезд NGC 5238, что позволяет предположить, что они изначально сформировались в отдельной галактике. Другим признаком является резкое увеличение звездообразования, произошедшее примерно в то же время, когда произошло слияние двух галактик. Данные Хаббла, использованные для создания этого изображения, помогут астрономам определить историю NGC 5238.

Несмотря на свой небольшой размер и непримечательный внешний вид, карликовые галактики, такие как NGC 5238, часто влияют на наше понимание формирования и эволюции галактик. Согласно одной из ведущих теорий эволюции галактик, галактики формируются снизу вверх, послойно: звездные скопления и малые галактики формируются сначала из газа и темной материи.

Со временем гравитация постепенно собрала эти маленькие объекты в скопления и сверхскопления галактик, что объясняет формы крупнейших структур, которые мы видим сегодня во Вселенной. Слияние карликовой неправильной галактики NGC 5238 с меньшей звездой-компаньоном — это именно то событие, которое могло запустить процесс сборки галактик в ранней Вселенной. Наблюдения Хаббла за крошечной NGC 5238 могут помочь проверить некоторые из наших самых фундаментальных идей о том, как развивалась Вселенная.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: На этом снимке, сделанном космическим телескопом Хаббл NASA/ESA, изображена карликовая неправильная галактика NGC 5238, расположенная в 14,5 миллионах световых лет от Земли в созвездии Гончие Псы.