Ученые выяснили, что летучие мыши появились в Европе 65 миллионов лет назад

Международная команда из 137 исследователей из 64 стран объединила геномные и палеонтологические данные и пришла к выводу, что летучие мыши возникли в Европе около 65 миллионов лет назад, сообщает Nature.

Работа охватывает 103 вида и все 21 признанное семейство летучих мышей. Ученые собрали крупнейшую коллекцию высококачественных геномов, объединив их с 44 ископаемыми остатками со всего мира. Это опровергает прежние гипотезы об азиатском, африканском или о североамериканском происхождении животных.

Согласно новым данным, ранние потомки летучих мышей расселились из Европы в Африку, сформировав европейско-африканский центр, откуда они распространились в Азию, Америку и Австралию.

— Летучие мыши постоянно нас удивляют. Это один из величайших экспериментов эволюции, — сказала старший автор работы Соня Вернес из Университета Сент-Эндрюса в Шотландии.

Исследование также показало, что эхолокация возникла до диверсификации современных летучих мышей, а активный полет и биосонар сформировались вскоре после происхождения группы. Геномный ресурс дает ученым основу для изучения генов, отвечающих за долголетие и устойчивость к болезням, что может помочь в исследованиях старения и иммунитета у человека.

Однако летучие мыши могут являться переносчиками опасных зоонозных заболеваний. Об этом предупредил ветеринарный врач высшей категории Михаил Шеляков. Одним из самых опасных заболеваний, которыми человек и животные могут заразиться от летучих мышей, является бешенство.