В Техасе рэп-тексты стали основанием для смертного приговора

В Техасе прокуратура добилась смертного приговора, используя тексты рэп-песен обвиняемого. Адвокаты просят Верховный суд США остановить казнь, называя эту практику расово предвзятой. Дело Джеймса Броднакса

В американском штате Техас прокуратура использовала тексты рэп-песен темнокожего мужчины, чтобы добиться для него высшей меры наказания. Казнь 36-летнего Джеймса Броднакса, который провёл в камере смертников более десяти лет, назначена на 30 апреля. Его адвокаты обратились в Верховный суд США с требованием остановить приведение приговора в исполнение, утверждая, что в ходе процесса были грубо нарушены права подсудимого.

В 2008 году Броднакс и его двоюродный брат были признаны виновными в убийстве двух мужчин. Преступление было совершено возле музыкальной студии в пригороде Далласа. Однако на стадии вынесения приговора обвинители предъявили присяжным, которые почти полностью состояли из белых американцев, не только факты дела, но и личные записи подсудимого.

Доказательства против Броднакса

На момент совершения преступления Броднаксу было 19 лет. В своём блокноте он записывал тексты рэп-песен, которые сочинял, а также личные размышления и даже предложения о работе. Прокуроры выборочно процитировали строки, содержавшие, по их мнению, отсылки к принадлежности к уличной банде и сценам перестрелок.

В суде эти записи были представлены не как художественное творчество, а как прямое доказательство опасного образа жизни и автобиографическое признание. Защита настаивает на том, что такая тактика сыграла на расовых стереотипах практически полностью белого жюри, которое в итоге выбрало смертную казнь вместо пожизненного заключения.

«Это отрицает статус рэп-музыки как искусства, её характеризуют как автобиографию, пояснил соавтор книги „Рэп на суде“ Эрик Нильсон. Это действительно отражает скрытые предубеждения в отношении молодых темнокожих мужчин. Почти исключительно на них направлена эта практика. Считается, что они недостаточно искушены, чтобы использовать метафоры и литературные приёмы».

Системная проблема американской Фемиды

Броднакс не уникальный случай. По данным исследователей, за последние 50 лет рэп-тексты фигурировали в качестве доказательств в сотнях уголовных дел более чем в 40 штатах. При этом другие формы художественного самовыражения (например, стихи в жанре кантри или метал) судьи, как правило, исключают из материалов дела.

Пик использования рэпа в судах пришёлся на начало 1990-х годов. Если текст был написан до преступления, прокуроры называют его доказательством мотива, если после рассматривают как прямое признание. При этом, как показало исследование доцента Университета Невады Адама Данбара, обыватели воспринимают одни и те же строки по-разному в зависимости от жанра. Когда человеку говорят, что это рэп, он в подавляющем большинстве случаев считает текст автобиографией, но если заявить, что это кантри или хэви-метал, респонденты называют то же самое просто искусством.

В защиту Броднакса выступили известные рэперы

Ситуация вокруг Броднакса привлекла внимание звёзд хип-хопа. В поддержку его апелляции в Верховный суд ходатайства подали Трэвис Скотт, TI и Killer Mike. Музыканты предостерегают судей от того, чтобы воспринимать художественные тексты как автобиографию.

В апелляционной жалобе адвокаты Броднакса указали, что «акцент на текстах рэп-песен был ключевым элементом расистского повествования», а материалы дела подтверждают, что присяжные вынесли смертный приговор, основываясь на расовых стереотипах.

Примечательно, что сама музыкальная индустрия уже осознала эту угрозу. За год до своей гибели в 2021 году рэпер Дракео Правитель, находясь за решёткой, выпустил песню «Fictional» (вымышленная), чтобы подчеркнуть нереальность своих предыдущих текстов. В 2023 году 21 Savage прямо описал свои песни как «чертовски вымышленную историю».

«У меня нет сомнений, что они делают это из страха перед судебным преследованием, отметил Эрик Нильсон.

Позиция закона и первые изменения

Представители прокуратуры Техаса настаивают на том, что закон штата допускает использование материалов, характеризующих личность подсудимого, при вынесении приговора. Суды штата ранее уже отклонили предыдущие апелляции защиты.

Однако юридическое сообщество признаёт наличие проблемы. Профессор юридической школы Университета Говарда Луций Т. Аутлоу III пояснил, что действующие нормы доказательств позволяют одному судье посчитать рэп-тексты уместными, а другому отклонить их. По его словам, стране крайне необходимы единые руководящие принципы, определяющие, что является допустимым художественным выражением, а что чрезмерно предвзятой уликой.

Первый шаг уже сделан. 9 апреля 2026 года штат Мэриленд стал третьим в США, принявшим закон, который ограничивает использование творческих работ обвиняемых в уголовном процессе. Теперь судьи обязаны установить прямую фактическую связь между текстом песни и инкриминируемым деянием. Как отметил профессор Аутлоу, это не панацея, но огромный и важный шаг вперёд.

На момент публикации Верховный суд США не принял окончательного решения по ходатайству защиты Броднакса. Казнь остаётся запланированной на 30 апреля.