Взрыв на стартовой площадке SpaceX: подготовка к 12-му запуску Starship под угрозой срыва

Во время испытаний системы подавления огня на космодроме в Техасе произошел инцидент с выбросом фрагментов оборудования, что может сдвинуть график испытаний ракеты

На космодроме SpaceX в Бока-Чика (штат Техас) во время предстартовых испытаний системы водяного охлаждения и подавления акустической энергии произошел инцидент, сопровождавшийся мощным выбросом пара и обломков. Видеозаписи прямых трансляций зафиксировали, как из зоны насосной станции взмыл массивный столб белого пара, после чего в воздух вылетел крупный фрагмент оборудования. Сразу после этого автоматика произвела экстренное отключение всех систем подачи воды.

Этот инцидент произошёл в критический момент подготовки к 12-му испытательному полёту сверхтяжёлой ракетной системы Starship. Инженеры компании проводили стресс-тест модернизированной системы орошения, призванной защитить стартовый стол от разрушительного воздействия 33 двигателей Raptor. Ранее, во время первого запуска 3 года назад, отсутствие подобной защиты привело к катастрофическим повреждениям: бетонное основание было раздроблено, а обломки и пыль накрыли близлежащий город.

Для предотвращения подобных последствий компания внедрила массивную стальную плиту и систему «водяного занавеса», которая выбрасывает потоки воды под огромным давлением вверх. Однако последние тесты выявили слабые места в наземной инфраструктуре. Обозреватель и популяризатор космонавтики Маркус Хаус (Marcus House) отметил, что, судя по кадрам с дронов, верхняя часть одного из газовых узлов системы буквально «отстрелилась» из-за колоссального давления, необходимого для работы установки.

Несмотря на визуальный масштаб происшествия, предварительный осмотр площадки указывает на минимальный ущерб для основных конструкций. Тем не менее, это не первая техническая сложность в текущем цикле подготовки. Ранее, во время двух попыток статических огневых испытаний ускорителя Booster 19, наземное вспомогательное оборудование (GSE) системы орошения дважды инициировало автоматическую отмену процедуры.

В предстоящем 12-м полёте SpaceX планирует использовать связку из нового прототипа ускорителя Booster 19 и корабля Ship 39. Особенность этого запуска заключается в тестировании «Версии 3» (Version 3) ракетной системы на новой испытательной площадке. Каждая задержка в этом графике имеет серьёзные последствия для всей лунной программы США, так как федеральное агентство NASA рассчитывает на Starship как на ключевой элемент лунных миссий программы «Артемида».

Согласно текущим планам NASA, Starship должен пройти испытания на низкой околоземной орбите уже в следующем году. Это необходимо для подготовки к первой за более чем полвека высадке человека на Луну, которая предварительно запланирована на 2028 год в рамках миссии «Артемида-4». Любые сбои в итеративном методе разработки SpaceX, предполагающем быстрые тесты и обучение на ошибках, ставят под угрозу соблюдение этих амбициозных сроков.

Инженеры SpaceX отмечают, что подобные инциденты являются частью процесса доводки сверхмощных систем. Тем не менее, неопределённость вокруг состояния площадки заставляет аналитиков сомневаться в возможности проведения запуска на следующей неделе, несмотря на опубликованные ранее уведомления о перекрытии дорог в районе космодрома.

Ситуация осложняется тем, что Starship является не просто очередной ракетой, а самой мощной системой в истории человечества, сложность обслуживания которой на Земле сопоставима со сложностью самого космического аппарата. Успех 12-го полёта критически важен для подтверждения надежности наземной инфраструктуры, которая до сих пор остаётся «ахиллесовой пятой» программы Starbase.

На данный момент специалисты компании проводят глубокую диагностику насосной станции и систем подачи давления. Если инженерам не удастся оперативно устранить причины «взрывного события» в системе орошения, то график стартов может быть пересмотрен.

Очередной этап испытаний в Техасе ещё раз продемонстрировал, что путь к Луне и Марсу преграждают не только законы физики, но и технологические пределы земных строительных материалов и инженерных систем. Ожидается, что официальное решение о дате запуска будет принято после завершения анализа повреждений на стартовом комплексе.