Первая ступень SpaceX Falcon 9 совершила рекордный 20-й полёт

Старт 12 апреля стал 38-м для SpaceX в 2024 году. Почти все запуски были направлены на расширение и поддержку спутников Starlink. На низкой орбите Земли уже находится почти 5650 спутников этой группировки. Интенсивная программа развертывания сети требует множества запусков, что позволяет SpaceX устанавливать новые рекорды по числу стартов и возвращений ракетных ступеней. Так, рекордные 18-е возвращения первых ступеней были достигнуты в начале осени, а 19-е — в декабре 2023 года, а также в феврале и марте 2024 года.

В ходе миссии разгонный блок Falcon 9 вывел на орбиту 23 спутника Starlink. Спустя 65,5 мин после старта ракеты они были развёрнуты на орбите. Первая ступень Falcon 9 вернулась через 8,5 минут после запуска на беспилотный корабль A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане у побережья Флориды.

Основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск хочет, чтобы человечество колонизировало Марс и достигло других амбициозных исследовательских целей. Возможность повторного использования ракет является ключевой частью этой концепции, помогая сократить стоимость космических полетов и увеличить их частоту.

Запуск ракеты Falcon 9 со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде был приурочен к первому запуску «Шаттла» в 1981 году. «Шаттл» совершил 135 успешных миссий, доставив на орбиту астронавтов, спутники и научное оборудование, а также сыграв важную роль в строительстве Международной космической станции.