Новый год и Рождество в США
В США Рождество отмечают перед Новым годом – 25 декабря. Это один из самых любимых и широко отмечаемых американских праздников. В этот день у большинства граждан выходной. Все магазины закрыты. Некоторые рестораны работают, но с 18-19 вечера. Заведения, работающие на Рождество, зарабатывают денег на год вперед, потому, что все закрыто, а некоторым людям хочется вечером куда-то сходить посидеть. Вообще, Рождество в США – это семейный праздник, но не все имеют семью или по ряду причин находятся от родных далеко.
Во всех штатах погода на Рождество разная. В той местности, где тепло, создать себе новогоднее настроение бывает непросто. Готовиться к Рождеству начинают сразу после Дня Благодарения – в конце ноября. В магазинах появляется новогодняя атрибутика, повсюду звучат рождественские мелодии, город повсеместно украшают: и внутри зданий, и снаружи. Поздравлять друг друга американцы начинают за две недели до Рождества. За неделю до праздника многие стремятся попасть в родительский дом. В канун Рождества американцы готовят, чтобы вечером собраться за большим столом с семьей и друзьями. На столе обычно бывает: запеченное мясо (часто индейка), овощи (морковь, стручковая фасоль, горох), пицца, хот-доги, суп, пироги, картошка в разных видах, хлеб, рождественские печенья, какао, эгг-ног. Делать многокомпонентные салаты американцы не любят. Рождественский стол похож на стол Дня Благодарения. После продолжительного ужина семья играет в настольные игры или просто сидит у камина.
Утром 25 декабря вся семья собирается около елки, чтобы открыть подарки. Обычно подарки берут по одному, передают тому, кому предназначается, и при всех распаковывают коробку. После садятся за стол, доедая остатки вчерашних блюд. Что дарят американцы друг другу? Взрослым принято дарить парфюм или набор косметических средств. Хороший парфюм стоит дорого и выглядит презентабельно, поэтому такой подарок пользуются спросом. Также популярный подарок – подарочная карта на определенную сумму, чтобы человек сам купил себе то, что ему нужно. Подарочные карты продаются практически в любом магазине.
В США не боятся ошибиться с подарком, потому что можно вернуть то, что не подошло или не понравилось. Около 70-80% подарков после Рождества возвращают. С 26 декабря в магазинах начинаются скидки 50-70% на все: новогодние украшения, подарочные наборы и прочее.
Новый год в штатах отмечается не так масштабно. Американцы ассоциируют Новый год с младенцем: он рождается, с каждым днем на протяжении 365 дней становится старше, пока не превращается в немощного старика. Ежегодно старец передает свои полномочия новому младенцу. Американцы, как и наши соотечественники, планируют с первого числа начать новую жизнь: избавиться от вредных привычек, правильно питаться, начать ходить в спортзал, помириться с родными и прочее. За несколько дней до Нового года на улицах города можно встретить Санта-Клауса. Дети фотографируются с ним. Подарки в новогоднюю ночь Санта-Клаус кладет в носок, висящий на камине.
В основном отмечает молодежь, они идут танцевать в ночные клубы, посещают концерты, наблюдают за фейерверками. Некоторые отмечают на судне с обзором на ночной город.
С начала XX века в Нью-Йорке на площади Таймс-сквер в центре Манхеттена собирается множество людей. За минуту до наступления Нового года со здания Уан-Таймс-Сквер спускается шар. Он касается земли в полночь, символизируя наступление Нового года. Каждый год дизайн шара меняется. Последние секунды падения шара дружно отсчитывают все присутствующие на площади.
Традиция встречать новый год на Таймс-сквер популярна как среди американцев, так и среди туристов. Другие штаты попробовали позаимствовать традицию, заменив шар персиком (в Джорджии), желудем (в Северной Каролине), шаром для пинг-понга (в Страсбурге).