«Спящий гигант» с юга. Ледник Судного дня угрожает Санкт-Петербургу

Учёные бьют тревогу: один из самых больших и потенциально опасных ледников мира ускорил своё движение. Получивший мрачное прозвище «ледник Судного дня», этот гигантский массив стремительно реагирует на потепление океанских вод.

В долгосрочной перспективе, если он растает целиком, могут измениться береговые линии по всей планете. В том числе пострадает наш Санкт-Петербург.

Тепловая атака из глубины

В Западной Антарктиде расположены два быстро тающих ледника — их даже называют «слабым подбрюшьем» Белого континента. Это ледник Пайн-Айленд и ледник Туэйтса. Последний с некоторых пор стали именовать «ледником Судного дня». Он пугает учёных и экологов темпами своего движения и отступления. А попросту — таяния.

Ледник Туэйтса лежит на морском дне у побережья Антарктиды, а в воде плавает его кромка. Она постоянно поднимается и опускается. Тёплая вода из глубин океана затекает под ледник, просачивается в его полости и трещины, из-за чего гигантские массы льда непрестанно тают, а в океан сползают айсберги, размерами сопоставимые с территорией некоторых стран. К слову, площадь всего ледника Судного дня сравнивают с площадью Великобритании.

Согласно оценке учёных-гляциологов, его потери составляют более 80 миллиардов тонн в год, что приводит к значительному повышению уровня Мирового океана. Подсчитано, что ледник Туэйтса даёт примерно 4% от ежегодного подъёма его уровня. А полное его таяние приведёт к повышению примерно на 60–65 сантиметров.

Мировой океан поднимается везде

Чтобы понять масштабы процесса и спрогнозировать его дальнейшее развитие, учёные регулярно проводят экспедиции к краю ледника и наблюдают за изменениями. Недавно американские исследователи, проанализировав спутниковые данные за последние годы, заметили, что разрушение массива ускорилось.

Кроме того, в Западную Антарктиду направилась международная экспедиция, стартовавшая из Новой Зеландии. Её задача — пробурить скважину глубиной до 2,5 км и установить датчики, которые в режиме реального времени будут отслеживать температуру и состав воды под ледяным щитом. Это поможет точнее прогнозировать его будущее.

А прогнозы эти очень важны. Почему природные процессы, происходящие в далекой Антарктиде, имеют значение для всей планеты и для людей, живущих даже на противоположном конце Земли, объяснять, наверное, не надо. Когда Мировой океан поднимается, он поднимается везде. Но дело не только в этом. Таяние ледника Туэйтса может запустить цепную реакцию и ускорить таяние соседних ледяных массивов, что в сумме грозит повышением уровня моря уже не на 60–65 сантиметров, а на несколько метров.

«Но и 65 сантиметров хватит, чтобы затопить многие прибрежные территории, например, в Нидерландах, — рассказал aif.ru ведущий научный сотрудник отдела гляциологии Института географии РАН Андрей Глазовский. — Проблема не только в непосредственном затоплении территорий. Подъём уровня океана усилит разрушительное воздействие приливов и штормов — волны будут заплёскиваться туда, куда они раньше не доставали. Так что негативные последствия неизбежны».

В том числе будут разрушаться те береговые линии, которые состоят из рыхлых, песчано-глинистых отложений. А это грозит и разрушением фундаментов зданий.

«Тихая» катастрофа

«Если ледник, как ожидается, сползёт в океан, то уровень воды поднимется и в Петербурге, и в Риге, и в Стокгольме, и в Хельсинки, и в Новом Орлеане, — отметил в беседе с "Фонтанкой" морской геолог Константин Ранкс. — Это может произойти быстро, может произойти медленно. Сейчас речь о том, что движение ледника может ускориться».

Нас, конечно, в первую очередь, волнует судьба Санкт-Петербурга. По словам Константина Ранкса, главная угроза ему будет заключаться не столько в наводнении, сколько в «тихой и бесшумной» катастрофе. Речь как раз о разрушении фундаментов.

«В Петербурге много насыпных грунтов. Но дело не только в их размыве. Повышение уровня грунтовых вод приведёт к тому, что ослабнут прочностные свойства того, на чём здания стоят, — объясняет специалист. — Катастрофа может произойти не как в голливудском кино, она может быть тихой и бесшумной: у вас просто начнут стены расходиться, потому что фундамент перестанет держать».

Пока международные команды исследователей изучают «спящего гиганта» в Антарктиде, мегаполисам, лежащим в зоне риска (на береговой линии), уже сегодня надо учитывать этот отдалённый, но вполне реалистичный сценарий в своих планах развития и адаптации. История ледника Судного дня перестаёт быть заботой только гляциологов — она становится частью городской безопасности.