NASA проведет уникальный маневр зондов ESCAPADE в ноябре

NASA планирует провести уникальный маневр зондов ESCAPADE 7 и 9 ноября. Аппараты выполнят управляемый пролет рядом с Землей для разгона перед отправкой к Марсу. Цель миссии — изучение воздействия солнечного ветра на атмосферу Красной планеты.

Два зонда от NASA, принадлежащие миссии ESCAPADE, впервые предпримут маневр, который еще не совершался аппаратами агентства ранее, — и выполнить его предстоит дважды. Как сообщает "Наука Mail", 7 и 9 ноября зонда пролетят около Земли с точным управлением. Гравитация планеты будет использована, чтобы придать аппаратам ускорение для продолжения пути к Марсу.

Старт миссии ESCAPADE состоялся в ноябре 2025 года. В тот момент Земля и Марс были разделены Солнцем, что потребовало от аппаратов выбора нетрадиционного маршрута. Они совершили движение вокруг точки Лагранжа L2 в системе Солнце — Земля, затем вернулись к Земле для получения дополнительного ускорения. Как уточняет американское космическое агентство, такое расположение планет, подходящее для прямого маршрута, повторяется лишь раз в 26 месяцев.

В интервью "ПостНауке" астрофизик Ольга Сильченко разъяснила, что точка Лагранжа L2 является областью, где гравитационные силы двух крупных объектов (например, Солнца и Земли) и центробежная сила находятся в равновесии. Она расположена на линии, соединяющей два тела, за меньшим по массе объектом: в системе Солнце — Земля, L2 находится за Землей в направлении, противоположном Солнцу, на расстоянии около 1,5 млн км. Эта точка находится в полутени Земли. Так как наша планета блокирует солнечный свет, и Солнце не создает помех для радиосигналов, L2 является идеальной позицией для космических наблюдений.

Во время пролета около Земли 7 и 9 ноября каждый из зондов активирует двигатель на протяжении примерно 9 минут, что придаст аппаратам дополнительный импульс движения. Этот маневр известен как маневр Оберта. В результате скорость аппаратов увеличится более чем на 1,6 тыс. км/ч.

После завершения разгона зонды начнут десятимесячное путешествие и, согласно прогнозам, выйдут на орбиту Марса 7 и 9 сентября 2027 года. На Красной планете им предстоит собирать данные о воздействии солнечного ветра, потоках плазмы от Солнца, на ее атмосферу. Эти исследования помогут раскрыть, каким образом Марс утратил значительную часть своего атмосферного слоя и воды в прошлом.