Ключевой элемент лунной ракеты NASA прибыл во Флориду, но миссия Artemis III сдвигается

Центральная ступень ракеты Space Launch System доставили на космодром

Центральная ступень ракеты для пилотируемой миссии Artemis III прибыла в Космический центр имени Кеннеди во Флориде, завершив недельное путешествие на барже из Луизианы. Речь идёт о верхних 80% основной ступени сверхтяжёлой ракеты Space Launch System — ключевом элементе всей лунной программы.

Конструкция была доставлена с завода Michoud Assembly Facility на барже Pegasus, преодолев около 1450 километров. 28 апреля её переместили в здание сборки ракет (Vehicle Assembly Building), где ступень состыкуют с двигательным отсеком. После этого сборка центрального блока высотой 64,6 метра будет завершена.

Несмотря на статус «лунной», сама миссия Artemis III не направлена на Луну. Полёт пройдёт на околоземной орбите: астронавты будут отрабатывать критически важные операции сближения и стыковки корабля Orion с посадочными модулями, разрабатываемыми частными компаниями — Starship и Blue Moon.

Изначально запуск планировался на середину 2027 года, однако сроки сдвигаются на конец года. Причина — необходимость дать больше времени на готовность лунных посадочных систем, без которых дальнейшие этапы программы невозможны.

Миссия станет следующим шагом после Artemis II — первого за более чем 50 лет пилотируемого полёта за пределы околоземной орбиты. В апреле экипаж облетел Луну и вернулся на Землю, установив рекорд дальности для человека — более 406 тысяч километров.

Если испытания Artemis III пройдут успешно, следующая миссия — Artemis IV — уже должна вернуть астронавтов на поверхность Луны. Это может произойти в 2028 году, впервые со времён программы Apollo.