Астронавт NASA показала пик Лирид с МКС

Метеорный поток Лириды достиг максимума 21–22 апреля, а астронавт Джессика Меир зафиксировала его вспышки прямо с орбиты Земли

Метеорный поток Лириды достиг своего пика в ночь с 21 на 22 апреля, и в этот момент наблюдать его можно было не только с Земли, но и с орбиты. Астронавт NASA Джессика Меир опубликовала фотографию, сделанную с борта МКС, на которой виден метеор, входящий в атмосферу Земли.

С орбиты Лириды выглядят иначе, чем с поверхности планеты: вместо «падающих звёзд» наблюдается яркая вспышка, проходящая через тонкий слой атмосферы над Землёй. На снимке Меир метеор фиксируется как короткий светящийся след на фоне ночной стороны планеты.

Лириды связаны с частицами пыли и фрагментами, оставленными долгопериодической кометой C/1861 G1 Тэтчер. Такие кометы совершают один оборот вокруг Солнца за сотни лет, оставляя после себя протяжённые шлейфы из обломков. Каждый год в апреле Земля проходит через этот поток частиц. При входе в атмосферу они сгорают, создавая видимые метеоры. Обычно поток даёт около 15–20 вспышек в час при благоприятных условиях наблюдения.

Название «Лириды» связано с областью неба, откуда визуально «падают» метеоры — созвездием Лиры. Однако фактически их появление распределено по всему небу, а эффект радианта связан с перспективой наблюдателя.

Снимок с МКС добавляет к этому явлению ещё один уровень восприятия: метеор наблюдается не «в небе», а в верхних слоях атмосферы Земли. Такой ракурс подчёркивает физический масштаб явления: видимые «падающие звёзды» — это небольшие частицы, сгорающие в тонком атмосферном слое, который защищает поверхность планеты от постоянного потока космического вещества.

В итоге одно и то же явление — метеорный дождь — оказывается одновременно и астрономическим наблюдением с Земли, и визуальным процессом, который можно увидеть из космоса как взаимодействие планеты с окружающей средой.