Земляне впервые за полстолетия отправились к Луне: NASA запустило миссию Artemis II

1 апреля четыре астронавта отправились в рискованный полёт вокруг Луны — это первое такое путешествие человечества более чем за полвека и важный первый шаг в программе NASA по высадке на её поверхность через два года, сообщает  CTV News.

Ракета высотой с 32-этажное здание, на борту которой находятся три американца и один канадец, стартовала с Космического центра имени Кеннеди, где десятки тысяч людей собрались, чтобы увидеть начало новой эпохи. Дороги и пляжи поблизости были переполнены, что напоминало запуски программы Аполлон в 1960-х и 1970-х годах. Это самый значительный шаг NASA на пути к созданию постоянного присутствия человека на Луне.

«В этой исторической миссии вы несёте с собой сердце команды Artemis, смелый дух американского народа и наших партнёров по всему миру, а также надежды и мечты нового поколения, — сказала руководитель проекта Чарли Блэквелл-Томпсон. — Удачи, счастливого пути Artemis II. Поехали».

По теме: Школьник открыл полтора миллиона неизвестных космических объектов: ученые поражены

Artemis II стартовала с той же площадки во Флориде, откуда много лет назад отправлялись к Луне астронавты программы «Аполлон». Немногие из них, кто ещё жив, приветствовали новое поколение, когда ракета Space Launch System с грохотом поднялась в вечернее небо, а почти полная Луна манила на расстоянии около 248 000 миль (400 000 км).

Через пять минут после старта командир Рид Уайзман увидел цель миссии: «У нас прекрасный восход Луны, мы летим прямо к ней», — сказал он из капсулы. Вместе с ним на борту находятся пилот Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен. Это самый разнообразный экипаж в истории лунных миссий: впервые в нём участвуют женщина, человек небелой расы и гражданин не США, летящие на новой капсуле Orion.

Напряжение в часы перед запуском

Ранее в тот же день напряжение было высоким, когда в ракету начали закачивать водородное топливо. Во время теста отсчёта в этом году произошли опасные утечки водорода, что привело к длительной задержке запуска.

К счастью, серьёзных утечек на этот раз не произошло. Команда запуска загрузила более 700 000 галлонов топлива (2,6 млн литров) в ракету Space Launch System, и операция прошла гладко позволив экипажу Artemis II занять места.

NASA пришлось заранее решить несколько технических проблем, но их удалось устранить без задержки старта. Одна из них касалась передачи команд в систему аварийного прекращения полёта ракеты, которая необходима для подачи сигнала самоуничтожения, если ракета отклонится от курса и создаст угрозу для населённых районов.

По данным NASA, эта проблема была быстро устранена. Пришлось разбираться с одной из батарей системы аварийного спасения капсулы: её температура выходила за допустимые пределы. В итоге это не помешало запуску.

Что включает 10-дневный испытательный полёт

Первые 25 часов 10-дневного испытательного полёта астронавты проведут на околоземной орбите — проверяя капсулу перед включением основного двигателя, который направит их к Луне.

Они не будут выходить на орбиту Луны, как это сделал экипаж миссии Аполлон-8 в канун Рождества 1968 года, но станут самыми удалёнными от Земли людьми: капсула пролетит мимо Луны и уйдёт ещё на 4000 миль (6400 км), после чего развернётся и полетит обратно с приводнением в Тихом океане.

На высокой околоземной орбите астронавты планируют перейти на ручное управление и отработать маневрирование вокруг отделившейся верхней ступени ракеты приближаясь к ней на расстояние до 10 метров. NASA хочет понять, как поведёт себя Orion, если автоматическая система управления выйдет из строя.

Экипаж ожидают уникальные виды

Через четыре дня во время облёта Луны она будет казаться размером с баскетбольный мяч на вытянутой руке. Астронавты станут по очереди наблюдать её через иллюминаторы и вести съёмку. При благоприятных условиях освещения они смогут увидеть детали, ранее недоступные человеческому глазу, а также фрагменты полного солнечного затмения, когда Луна частично закроет Солнце и станет видна корона.

Все планы NASA по Луне — серия запусков в ближайшие годы с созданием устойчивой базы при участии роботизированных роверов и дронов — зависят от успеха Artemis II.

С момента миссии Artemis I прошло более трёх лет. Тогда капсула Orion летела без экипажа и не имела систем жизнеобеспечения, воды и туалета.

Теперь эти системы впервые используются с экипажем, что увеличивает риски. Поэтому NASA выжидает сутки перед окончательным решением отправить экипаж Уайзмана в четырёхдневный полёт к Луне и обратно.

«На эту миссию как всегда многое поставлено», — подчеркнула представитель NASA Лори Глейз. По её словам, команды сейчас ещё более мотивированы, поскольку космическое агентство ускоряет темпы лунной программы и сосредотачивается на операциях на поверхности — изменения, объявленные новым администратором Джаредом Айзекманом.

Artemis как новое начало

Поскольку половина населения мира родилась уже после того, как 12 астронавтов оставили следы на Луне, программа Artemis открывает новую страницу, отметила научный руководитель NASA Ники Фокс.

«Многие не помнят программу ′Аполлон′. Есть целые поколения, которые не жили в то время. Это их ′Аполлон′», — заключила она.

В этот раз NASA рассчитывает на долгосрочную программу. В отличие от «Аполлона», ориентированного на быстрый результат в гонке с СССР, Artemis нацелена на создание устойчивой базы на Луне.

При этом администрация Трампа и Джаред Айзекман хотят, чтобы следующие следы на Луне оставили американцы, а не Китай.

Изначально высадка по миссии Artemis III планировалась не ранее 2029 года, но её перенесли на 2027-й для отработки стыковки на орбите Земли.

Непосредственная высадка у южного полюса Луны теперь ожидается в миссии Artemis IV в 2028-м — за два года до возможного прибытия китайского экипажа.

Как и в миссии Аполлон-13, Artemis II использует траекторию свободного возвращения, при которой гравитация Земли и Луны обеспечивает возврат с минимальным расходом топлива.

Риски миссии высоки. NASA не публикует точную оценку, но утверждает, что вероятность успеха выше 50%, что считается стандартом для новой ракеты.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Во время испытаний ракета SLS сталкивалась с утечками водорода, причины которых до конца не ясны. Эти проблемы, а также неисправности с гелием, задержали запуск на два месяца и сопровождали программу на фоне многолетних задержек и роста стоимости. Подобные проблемы были и у Artemis I, где капсула вернулась с повреждениями теплозащиты.

Кристина Кох подчеркнула, что путь человечества к Марсу лежит через Луну.

«Мы надеемся, что эта миссия станет началом эпохи, когда каждый человек на Земле сможет смотреть на Луну как на место назначения», — резюмировала она.

Сообщение Земляне впервые за полстолетия отправились к Луне: NASA запустило миссию Artemis II появились сначала на ForumDaily.