Закрыли глаза на неудачи: NASA добавило Starship в список ракет для научных миссий

Последние провалы испытаний не смутили космическое агентство. Вот что это значит для SpaceX.

NASA расширило список ракет-носителей, которые могут использоваться агентством для запусков исследовательских и научных миссий. Этот список входит в рамочное соглашение NASA Launch Services (NLS) II, описывающее условия выбора того или иного оператора для отправки в космос аппаратов. Теперь в этом списке оказался разрабатываемый компанией SpaceX корабль Starship, который еще не совершил ни одного полноценного орбитального полета и проходит испытания.

Впрочем, это не означает, что агентство сразу приступит к заказу запусков своих миссий на Starship. Добавление в список позволяет в будущем рассматривать этот носитель для таких целей. Отметим, что в программу NLS II включены две другие ракеты SpaceX — Falcon 9 и Falcon Heavy, а также носитель New Glenn от Blue Origin, Pegasus XL от Northrop Grumman, Atlas V и Vulcan Centaur от ULA.

Соглашение NLS II подразумевает разделение всех носителей на три категории по степени риска. Ракеты категории 1 либо не совершили еще ни одного старта, либо выполнили всего один полет. Их агентство может использовать для отправки самых недорогих миссий, которые допускают высокую угрозу потери (класс D).