NASA чуть не потеряла космический телескоп за 10 миллиардов долларов
Сам по себе запуск проекта космического телескопа «Джеймс Уэбб» был крайне рискованной затеей, потому что стоимость этого устройства достигает 10 миллиардов долларов, отправить его в космос и раскрыть все элементы конструкции было крайне тяжело — любая ошибка могла привести к полной неисправности устройства. Но оказалось, что серьёзные проблемы у космического телескопа могут возникать и после запуска в космос — совсем недавно, 7 декабря, специалисты NASA едва не потеряли дорогостоящее оборудование из-за того, что система ориентации в пространстве телескопа «Джеймс Уэбб» вышла из строя.
Информационное издание Space со ссылкой на сотрудников NASA сообщает, что 7 декабря из-за программного сбоя космический телескоп «Джеймс Уэбб» был вынужден перевести все системы в безопасный режим из-за того, что управлять ориентацией обсерватории стало невозможно. И это на самом деле огромная проблема, потому что из-за конструктивных особенностей телескоп должен всё время находиться тепловым экраном к Солнцу — только в этом случае система охлаждения будет способна выдержать температурный режим. Если бы телескоп повернулся под достаточным углом, то аппаратное обеспечение вполне могло бы выйти из строя.
Кроме того, чтобы «Джеймс Уэбб» поддерживал связь с наземной станцией, телескоп должен быть направлен источником сигнала в сторону Земли. Из-за того, что объект потерял ориентацию в пространстве, связь со станцией постоянно терялась, что существенно усложнило процесс поиска причины поломки. В результате телескоп несколько раз переходил в безопасный режим, периодически подключая и отключая своё оборудование — это должно помочь специалистам найти проблему. И за почти год нахождения в космосе это первый случай, когда дорогущая обсерватория была вынуждена прибегнуть к этой крайней мере.
Из-за этого на несколько дней учёным пришлось приостановить действие своих научных проектов и наблюдений — лишь 20 декабря, спустя почти две недели, инженерам NASA удалось найти ошибку и откалибровать систему ориентации в пространстве. Теперь телескопу ничего не угрожает, а специалисты из NASA уверенно заявляют, что «Джеймс Уэбб» не пострадал и работает исправно. Впрочем, никто и не сомневался, что именно это скажут в пресс-релизе агентства — страшно представить уровень негодования налогоплательщиков, если бы самый дорогой в истории человечества телескоп, созданный на их деньги, сгорел бы спустя год работы.