Астроном нашёл потенциальный «коридор» к Марсу в орбите астероида: возможен полёт туда и обратно менее чем за год

Анализ ранних траекторий астероида 2001 CA21 показал геометрию, при которой миссия на Марс может занимать всего 153 дня

Астроном Марсело де Оливейра Соуза (Marcelo de Oliveira Souza), анализирующий ранние орбитальные траектории околоземных астероидов, обнаружил потенциальную траекторию, которая может радикально сократить время перелёта к Марсу. В основе работы — объект 2001 CA21, чья орбита содержит геометрические условия, совпадающие с быстрыми межпланетными переходами между Землёй и Марсом.

Работа основана на данных из базы данных, которые традиционно собираются программой наблюдений за околоземными объектами NASA Near-Earth Object Observations Program. Такие наблюдения изначально предназначены для оценки потенциальной угрозы астероидов, однако ранние орбитальные решения часто содержат значительные неопределённости, которые затем уточняются.

В случае 2001 CA21 ранняя модель орбиты показала «двухузловую геометрию» — траекторию, пересекающую области орбитального пространства как Земли, так и Марса. Позднее расчёты были уточнены, но именно первоначальная версия оказалась полезной для анализа возможных межпланетных маршрутов.

Ключевой результат исследования — выявление конфигурации, при которой возможны два варианта миссии в период сближения планет в 2031 году. Оба сценария используют естественное выравнивание Земли и Марса и позволяют построить замкнутую траекторию «Земля — Марс — Земля».

В одном варианте общее время составляет 153 дня: 33 дня перелёта к Марсу, 30 дней на поверхности и 90 дней возвращения. Второй сценарий более длительный — 226 дней (56 + 35 + 135), но остаётся в пределах миссии менее одного года.

Важный вывод работы заключается не в готовом маршруте, а в методе: ранние, ещё неточные орбитальные решения малых тел могут содержать «скрытую» геометрию, которая помогает находить энергетически выгодные окна для межпланетных перелётов. Это особенно актуально для проектирования будущих миссий с ограничениями по топливу и времени.

По сути, астероид 2001 CA21 выступил не как цель, а как математический индикатор возможного «коридора» в динамике Солнечной системы — потенциального маршрута, который может быть использован при планировании быстрых экспедиций к Марсу.