Вулкан Олимп на Марсе мог быть не просто горой, а огромным островом, который омывал океан

Вулкан Олимп на Марсе — не просто самая высокая гора в Солнечной системе. Новые исследования показывают, что он когда‑то мог быть гигантским вулканическим островом, окруженным океаном.

Ученые из CNRS во Франции заметили, что у основания Олимпа есть крутые обрывы — почти вертикальные уступы, похожие на те, что появляются, когда лавовые потоки встречаются с водой. На Земле такие скалы характерны для вулканических островов. По оценкам специалистов, этим образованиям более 3 миллиардов лет, а значит, в то время на Марсе существовал океан.

Интересно, что на вершинах Олимпа и других вулканов Тарсис недавно был обнаружен утренний водяной иней, несмотря на то что вулканы расположены почти на экваторе. Иней появляется только на несколько часов утром и затем быстро испаряется.

Современные космические миссии дают надежду на прямое изучение Олимпа Монса. В числе наиболее перспективных — Mars Sample Return (NASA + ESA), которая позволит вернуть на Землю марсианские образцы, и китайская Tianwen‑3 с планируемым возвратом в 2031 году.

Успех этих программ закладывает технологическую базу для будущих экспедиций к более сложным объектам, включая гигантские вулканы вроде Олимпа. Получение образцов с базального уступа вулкана позволило бы подтвердить гипотезу о его «островном прошлом», изучить влияние воды на лавовые потоки и точнее определить возраст пород.

http://www.youtube.com/watch?v=9CDMW_cnaTQ

Таким образом, Олимп Монс остаётся не только рекордсменом по высоте, но и ключом к пониманию водной истории Марса, древних океанов и процессов, которые формировали поверхность планеты. Возможно, в ближайшие десятилетия именно туда будут направлены первые аппараты, способные собрать образцы с его склонов и дать ученым новые, уникальные данные о Марсе.