Таких событий на небе в текущем столетии может уже не быть: Меркурий, Венера и Марс формируют уникальный солнечный парад
Сразу три ближайшие к Солнцу планеты — Венера, Марс и Меркурий — одновременно сходятся возле ярчайшей звезды. Такое построение последний раз наблюдалось осенью 2019 года, а нынешняя конфигурация может оказаться уникальной для всего столетия.
Первой к Солнцу подошла Венера, которая два дня назад вошла в зону менее 10 градусов и уже заметна на снимках солнечных коронографов как яркая точка справа. Сегодня, 4 декабря, к тому же расстоянию приблизился Марс — он появится в поле зрения LASCO уже в ближайшие дни.
К 19 декабря Венера и Марс сократят дистанцию до 5–6 градусов, к Новому году — до 2–3 градусов, а 6 января практически сольются с Солнцем, формируя эффект «Вифлеемской звезды». В этот же период из-за поворота в своей орбите к ним присоединится и Меркурий, замыкая редчайшую тройку планет рядом с солнечным диском.
Кульминация наступит 22 января, когда три планеты образуют почти идеально ровную ромбовидную фигуру вместе с Солнцем. После этого построение быстро распадётся: Меркурий первым уйдёт от звезды ещё в январе, Венера и Марс — в феврале.
Следующее событие подобного масштаба (в пределах 10 градусов) стоит ждать лишь в 2038 году, а сближение на угол около трёх градусов, по оценкам астрономов, может больше не повториться на протяжении XXI века.