Пока Овечкин взял паузу: Малкин и Барбашёв набрали по четыре очка, Мичков оформил дубль
Евгений Малкин помог «Питтсбургу» отыграться со счёта 0:3 в матче регулярного чемпионата НХЛ с «Филадельфией» и был признан первой звездой дня. Во втором периоде он дважды ассистировал партнёрам, а в заключительном восстановил равновесие броском из-под защитника. В овертайме российский нападающий убрал защитника на замахе и отправил шайбу в ворота с рикошетом от штанги. При этом гостей не спас даже дубль и результативный пас Матвея Мичкова. В свою очередь Иван Барбашёв также набрал четыре очка, Андрей Василевский оформил «сухарь», а Илья Сорокин установил личный рекорд по количеству сейвов.
«Перестрелка» Малкина и Мичкова
Нынешний сезон получается для Евгения Малкина непростым. Он далеко не всегда демонстрирует ту игру, которую от него ждут болельщики, а «Питтсбург» располагается на предпоследнем месте в таблице Восточной конференции. Вдобавок россиянин в январе получил травму колена. Вмешиваются и сложности, не связанные со спортом, вроде ограбления дома.
Однако, восстановившись от повреждения, он словно вернулся на тот уровень, на котором находился в октябре, когда набрал 11 очков в первых пяти матчах регулярного чемпионата. Ветеран тащит партнёров за собой, хотя те не блещут. В первой встрече после паузы на Турнир четырёх наций, с «Вашингтоном» (3:8), ассистировал Крису Летангу. Затем отдал результативную передачу и отличился самостоятельно в противостоянии с «Рейнджерс» (3:5). И лишь в игре с «Филадельфией» ничего не сумел поделать, и «Пингвинз» потерпели очередное крупное поражение — 1:6.
Зато спустя день сделал всё, чтобы команда взяла реванш и прервала неудачную серию. Хотя поначалу складывалось впечатление, что подопечные Майка Салливана опять не вышли на лёд. К 28-й минуте они пропустили три безответные шайбы. Отрадно, что одним из главных действующих лиц в составе гостей стал Матвей Мичков. Он и сам поразил чужие ворота и отметился ассистом. Вдобавок гол Андрея Кузьменко отменили из-за игры высоко поднятой клюшкой. А после того, как Мичков добил снаряд в сетку с пятака, Салливан выпустил Йоэля Бломквиста вместо Алекса Недельковича.
Это послужило для хозяев своеобразной отправной точкой к камбэку. А начало ему положил Малкин. Блестящим пасом от правого борта он нашёл у чужих ворот Филипа Томасино, и тот переиграл Самуэля Эрссона. Спустя всего 30 секунд Эрик Карлссон «прошил» соотечественника могучим щелчком от синей линии. Правда, вскоре Боконджи Имама перестарался в борьбе за шайбу и отправился на скамейку штрафников. «Флайерз» релизовали большинство. Мичков выстрелом из левого круга поставил Бломквиста в тупик.
Но «Питтсбург» уже почувствовал запах крови. Незадолго до перерыва Карлссон оформил дубль. Участие в результативной атаке принял и Малкин. От левого борта он выполнил пас назад на Мэтта Грызлика, а тот нашёл справа шведа.
Однако главным героем и первой звездой противостояния всё-таки стал уроженец Магнитогорска. На старте заключительного отрезка он сблизился с Эрссоном и восстановил равновесие. За ним же осталось последнее слово в овертайме. Нападающий вместе с Летангом убежали два в одного и идеально воспользовались шансом. Получив передачу от партнёра, Малкин убрал на замахе бросившегося на перехват защитника и спокойно отправил шайбу в ближний угол с рикошетом от штанги.
Таким образом, он впервые с ноября 2019-го оформил дубль и дважды ассистировал одноклубникам в матче НХЛ и в 31-й раз набрал четыре очка за матч. Лидирует же по данному показателю Сидни Кросби (42). Вдобавок на пару с многолетним партнёром они провели 400-ю игру, в которой оба набрали хотя бы по баллу.
Отдельно необходимо отметить и Мичкова, который в начале года выглядел не слишком ярко, но после паузы на Турнир четырёх наций тоже преобразился. На данном отрезке в его активе три гола и пять ассистов. Это позволяет россиянину делить лидерство в гонке лучших бомбардиров текущей регулярки среди новичков с Лэйном Хатсоном (по 44).
Четыре очка Барбашёва
Удивительно, но четыре очка удалось набрать не только Малкину, но и Ивану Барбашёву. Причём сделал это он во второй раз в нынешнем сезоне. Впервые россиянин добился данного достижения ещё в стартовом матче регулярки с «Колорадо». А спустя 4,5 месяца результативность форварда позволила «Вегасу» одолеть «Чикаго».
Судьба противостояния во многом оказалась определена ещё в стартовом отрезке, когда хозяева отличились пять раз. Оппоненты сами невольно помогли им, заработав три удаления подряд. Двумя из них хоккеисты «Голден Найтс» воспользовались. Барбашёв же оформил ассистентский дубль и отличился самостоятельно.
К чести «Блэкхоукс», они не сдались и едва не совершили удивительный камбэк. Во втором периоде гости сократили отставание до двух шайб, но Киган Колесар, воспользовавшись скидкой Барбашёва, восстановил комфортную разницу в счёте. Однако в заключительной 20-й минутке гости благодаря точным броскам Ильи Михеева и Филиппа Курашева практически отыгрались — 5:6.
Но точку в этом невероятном противостоянии всё-таки поставил неудержимый Барбашёв. Он подставил клюшку под наброс Бретта Хаудена, и снаряд с рикошетом от опекуна влетел в сетку. Помимо него чужие ворота поразил Павел Дорофеев. А Илья Самсонов совершил 17 сейвов.
«Сухарь» Василевского
Удачным получился день и для других отечественных вратарей. Андрей Василевский вовсе не позволил себя огорчить. «Тампа-Бэй» в феврале набрала отменный ход, одержав семь побед подряд и поднявшись на четвёртое место на Востоке.
Данных успехов могло не быть, если бы не чемпион мира. В семи последних матчах, в которых он принял участие, команда неизменно оказывалась сильнее. А сам россиянин отразил в них 94,4 % бросков и даже отметился парой результативных пасов. В противостоянии с «Калгари» он вовсе совершил 27 сейвов и оформил четвёртый «сухарь» в нынешнем сезоне.
Уроженец Тюмени, как правило, не совершал удивительных спасений, зато просто грамотно выполнял свою работу, постоянно оказываясь именно там, где необходимо. После финальной сирены его вклад в общий успех отметил даже Виктор Хедман.
«Вероятно, мы сыграли не так хорошо, как с «Эдмонтоном». Василевский делает для нас потрясающие сейвы — он в этом один из лучших за всю историю. Мы видим его изо дня в день, как он готовится, тренируется... Отличный парень, отличный вратарь», — цитирует шведа официальный сайт лиги.
Если «Флэймз» так и не сумели огорчить Василевского, то «Лайтнинг» реализовали свои моменты и отличились трижды. Открыл же счёт незадолго до первого перерыва Никита Кучеров. В большинстве он выполнил прострел на пятак, и снаряд от конька защитника залетел в сетку. Это позволило форварду продлить собственную результативную серию до девяти поединков. А в гонке бомбардиров он с 86 очками располагается на третьей позиции, уступая только Натану Маккиннону (90) и Леону Драйзайтлю (88).
Ещё больше работы было у Ильи Сорокина, который сделал всё, чтобы «Айлендерс» одолели «Бостон». Он записал себе в актив 38 сейвов и побил личный рекорд по данному показателю в НХЛ. Вдобавок был близок к тому, чтобы тоже не пропустить, но позволил огорчить себя Давиду Пастрняку незадолго до финальной сирены.