На Луне устроят пожар: как это возможно

Ученые предупреждают: огонь на Луне может вести себя иначе, чем на Земле. Это создает новые риски для будущих пилотируемых миссий и лунных баз.

Ученые NASA планируют устроить пожар на поверхности Луны. По их словам, они хотят проверить, как себя будет вести пламя на спутнике Земли.

Инженеры космических миссий все чаще рассматривают пожар как одну из наиболее серьезных угроз для будущих пилотируемых экспедиций на Луну. Новые расчеты и эксперименты показывают, что в условиях низкой гравитации и замкнутых систем жизнеобеспечения огонь может вести себя иначе, чем на Земле, а значит — сложнее поддаваться контролю.

Пламя и космос

На Земле пламя вытягивается вверх благодаря конвекции — горячий воздух поднимается, холодный опускается. В условиях микрогравитации такого «верха» и «низа» нет или они «смазаны», поэтому огонь образует почти сферические языки пламени и распространяется медленно, но устойчиво. В таких условиях вентиляционные системы становятся главным источником кислорода, фактически подпитывая горение.

Даже отключение вентиляции не гарантирует безопасности: материалы могут тлеть, а затем снова воспламеняться при восстановлении потока воздуха. Это создает риск скрытых очагов пожара, особенно в замкнутых модулях лунной базы.

Чтобы понять, как ведут себя материалы в космосе, NASA уже проводило серию экспериментов Saffire — огонь запускали внутри грузовых кораблей Cygnus после их отстыковки от Международной космической станции (МКС). В ходе тестов наблюдали горение тканей, композитов и акрила в условиях невесомости. Эти данные помогают оценить риски для будущих лунных и марсианских миссий. Гравитация на Луне составляет около 16,6% (1/6) от земной, а на Марсе — примерно 38% (0,38 g).