Астрономы обнаружили у маленького астероида собственную «Луну»
Ученые решили пока не давать названия этому спутнику.
Группа ученых NASA из Юго-западном исследовательском института узнала новые подробности о троянском астероиде Полимела. Оказывается, у самого маленького изучаемого астероида оказался собственный спутник.
Обнаружить его удалось тогда, когда астероид пролетал мимо звезды и затемнил свет от нее. По подсчетам спутник летает приблизительно в 200 км от Полимелы и имеет диаметр 5 км. Диаметр самого астероида — 27 км.
Удивительно, но ученые решили никак не называть этот космический объект. Они составят имя спутнику после того, как определят его орбиту. Ниже представлен график, показывающий наблюдаемое отделение астероида от его обнаруженного спутника:
Ожидается, что это произойдет в 2027 году. Именно тогда космический аппарат Lucy от NASA приблизится к астероиду. Но подробно изучить «Луну» Полимелы можно и раньше. Для этого должно состоятся еще одно солнечное затмение. На данный момент Полимела находится на расстоянии 770 млн км от Земли.