«Локомотив» или «Ак Барс»? Превью финала Кубка Гагарина 2026

«Локомотив» (запад 1) — «Ак Барс» (восток 3)

Матчи пройдут 11, 13, 15, 17 и, если потребуется, 19, 21 и 23 мая

11 мая в Ярославле стартует главная серия года в российском хоккее. «Локомотив», совершивший настоящий подвиг в противостоянии с «Авангардом», на своем льду примет «Ак Барс», который выбил из плей-офф лучшую команду регулярного чемпионата.

Сработает ли «правило бывших»?

Предстоящая встреча станет ремейком самого первого в истории КХЛ финала. В 2009 г. «Ак Барс» и «Локомотив» впервые в России провели 7-матчевую серию, в которой сильнейшей оказалась команда Зинэтулы Билялетдинова. Вообще противостояние ярославцев и казанцев в 2000-е гг. претендовало на звание культового. За девять сезонов (с 2001 по 2009 гг.) их сетка плей-офф сводила пять раз, но с делением чемпионата на Восточную и Западную конференции накал в этих матчах поубавился.

Впрочем, нынешний финал будет наполнен своими интригами, потому что дополнительная мотивация найдется у «отказников». Лидер «Локомотива» Александр Радулов два года назад переехал в Ярославль именно из Казани, где решили отказаться от звёздных возрастных игроков и строить новую молодую команду. Главный тренер «Ак Барса» Анвар Гатиятулин мог бы оставить нападающего в команде, но такого желания у него не возникло.

В то же время капитан «Ак Барса» Алексей Марченко в 2021-2023 гг. играл с капитанской нашивкой в «Локомотиве». Защитник имел контракт на еще один год, но клуб досрочно разорвал соглашение. Поговаривают, в этом решении немалую роль сыграла позиция тогдашнего наставника «железнодорожников» Игоря Никитина.

Есть и совсем свежий пример. Воспитанник «Локомотива» Григорий Денисенко прошлым летом после 5-летней командировки в Северной Америке вернулся в Россию, но не в родной клуб, а в «Ак Барс», который очень хотел подписать нападающего. В итоге ярославцы согласились отдать права на 25-летнего хоккеиста за денежную компенсацию (50 млн рублей) и перспективного юниора Андрея Пустового.

Тактика финала

Однако все эти разговоры больше являются дополнением к главному блюду — хоккею. Скорее всего, он будет похож на то, что мы увидели в двух матчах регулярного чемпионата, которые уже тогда называли играми уровня плей-офф. «Локомотив» и «Ак Барс», придерживаясь похожих моделей игры, осенью обменялись победами. Немудрено, ведь команды. Команды с габаритными опытными хоккеистами искромётными атаками не блистали, но и «автобус» они не ставили.

У казанцев прослеживается циклический характер игры. Они то доминируют через контроль шайбы, то играют без нее, сдерживая нападение соперника и пытаясь преуспеть в контратаке. «Локомотив» же сделает ставку на высокую бросковую активность, силовую игру и более высокую интенсивность («железнодорожники» проводят более короткие смены, чем казанцы). Хотя его преимущество над «Ак Барсом» по силовым приемам в плей-офф не такое и большое (26,2 против 23,1 на 60 минут).

По игре на «точке» команды почти равны: 53,9% — 53,3% в пользу подопечных Анвара Гатиятулина. Они попытаются склонить чашу весов в свою пользу за счет реализации большинства, которая у них намного выше (26,5% против 16,7%). В этом случае ярославцам предстоит играть максимально дисциплинированно, а также надеяться, что судьи на финал сохранят тактику из 7-го матча с «Авангардом», где за 88 минут не было выписано ни одного штрафа. Т. е. арбитры давали командам бороться, что, конечно, на руку обороняющимся.

Кроме того, игроки «Ак Барса» в этом плей-офф демонстрируют лучшую реализацию бросков: 11,27%. Для сравнения: у «Локомотива» лишь 7,88% бросков становились голевыми, хотя их общее количество не так сильно превосходит цифры Казани (31,2 против 27,5 на 60 минут).

Конечно, у команд есть выбивающиеся из общего ряда лидеры (Радулов у «Локомотива» и Барабанов у «Ак Барса»). Но их особенность состоит в том, что опасность может исходить от любого из четырех звеньев. Неспроста игровое время тренеры распределяют равномерно. Поэтому тактика наложения чекеров на главные атакующие силы вряд ли будет иметь место.

Вратари, тренеры и прочие факторы

Невероятный камбэк в серии с «Авангардом» подарил «железнодорожникам» невероятный эмоциональный подъем. Но не факт, что психологическое преимущество в финале будет у «Локомотива». За 5 дней эмоции улеглись, да и «Ак Барс», преодолев в плей-офф тяжелый путь («Трактор», «Динамо» Минск, «Металлург»), напитался положительным настроением.

Чуть больший перерыв между сериями, чем было принято ранее (5 дней, а не 3), играет на руку «Локомотиву», который потратил много сил в 7-матчевой битве с «Авангардом», где две последние встречи завершались во вторых овертаймах. Но если финальная серия затянется, то казанцы, возможно, по физике будут выглядеть лучше.

Тем более, «Локомотив» третий год подряд выходит в финал, играя почти одним и тем же составом полный сезон (около 90 матчей за год). Пример «Флориды», у которой после трех финалов Кубка Стэнли на четвертый сезон много хоккеистов отправилось в лазарет, показывает, что бесследно такие нагрузки не проходят. Впрочем, у ярославцев, как и у казанцев, есть глубина состава и нет игроков в списке травмированных.

Важным аспектом станет игра вратарей. Голкипер «Локомотива» Даниил Исаев и со «Спартаком», и с «Авангардом» допустил несколько результативных ошибок, чего про его оппонента из «Ак Барса» сказать нельзя. Поэтому перед финалом на бумаге предпочтение стоит отдать Тимуру Билялову.

Хотя то же самое по ходу полуфинала говорили про вратаря «Авангарда» Никиту Серебрякова. Но проиграли омичи, а он, как признался, понял, что значит чемпионский опыт. Его не занимать «железнодорожникам» во главе с Бобом Хартли, который выиграл кубки во всех чемпионатах, где работал. Год назад канадец вообще не думал возвращаться в хоккей, но предложение «Локомотива» заставило его на один год вернуться с пенсии. Так что предстоящий финал с вероятностью 99% станет для 65-летнего тренера Last Dance.

Анвар Гатиятулин, наоборот, после двух полуфиналов МХЛ с «Белыми медведями» и двух полуфиналов КХЛ с «Трактором», впервые в своей тренерской карьере дошел до финала. Глядя на его развитие как тренера, этот результат стоит назвать справедливым. 50-летний специалист уже наверняка заслужил продление своего контракта с «Ак Барсом», который истекает 31 мая. Но сейчас его мысли заняты явно другим.

При подготовке к финальной серии нельзя исключать возможность влияния неспортивных факторов. В первую очередь, речь идет про логистические сложности, которые могут возникнуть из-за закрытия аэропортов в центральной России. Например, «Авангард» после 7-й игры полтора дня пробыл в Ярославле, после чего автобусом отправился в Москву. Впрочем, и из столицы не всегда можно вовремя улететь — молодежка «Спартака», которая не смогла вовремя прилететь в Екатеринбург на 6-й матч полуфинала Кубка Харламова, может подтвердить.

Но надеемся, что к началу финала ситуация стабилизируется, и мы сможем насладиться хоккеем.

Прогноз: 4 — 2 в пользу «Локомотива»