Таяние ледника в Канаде превратило высохшее русло реки в источник пыли с тяжелыми металлами

В журнале Atmospheric Chemistry and Physics опубликованырезультаты полевой кампании 2021 года, проведенной в национальном парке Клуэйн(Канада). Группа исследователей под руководством Арнольда Дауни (Arnold R.Downey) изучила последствия редкого гидрологического явления — «перехвата реки»(river piracy). В 2016 году из-за таяния ледника Каскавулш русло реки Ай-Чу(ранее Слимс) практически пересохло. Обнажившееся дно превратилось в активныйисточник минеральной пыли. Новые данные свидетельствуют, что эта пыльпредставляет собой не просто песок, а аэрозоль, насыщенный токсичными металламии металлоидами.

Анализ проб показал, что концентрация опасных элементов ввоздухе значительно превышает их содержание в исходной почве. Это объясняетсяфизикой процесса: ледник перемалывает горные породы в мельчайшую «муку». Когдаветер поднимает эту взвесь, тяжелые частицы остаются внизу, а легкие фракции(PM10 и PM2.5) улетают на большие расстояния.

Исследование выявило так называемый «фактор обогащения»: всамых мелких частицах (PM2.5), способных проникать глубоко в легкие,концентрация металлов оказалась выше, чем в крупных. В частности, пыльобогащена мышьяком (As), кадмием (Cd), кобальтом (Co), хромом (Cr), никелем(Ni) и свинцом (Pb).

В ходе измерений концентрация взвешенных частиц в долиненеоднократно превышала суточные нормы, рекомендованные Всемирной организациейздравоохранения (ВОЗ). Авторы работы отмечают, что минеральная пыль в этомрегионе обладает «кумулятивными характеристиками», опасными для здоровьячеловека.

Риск усугубляется тем, что ледниковые отложения содержатсульфидные минералы, которые при выветривании высвобождают токсичные элементы.Ученые предупреждают, что подобные процессы могут начаться и в другихвысокогорных регионах мира, где наблюдается стремительное таяние ледников,создавая новые, ранее не учтенные источники загрязнения атмосферы.

Источник:acp.copernicus.org