Суровая красота Исландии исходит изнутри
Во время одного из моих путешествий из Европы в США я воспользовался бесплатной остановкой авиакомпании Icelandair и провёл несколько дней, исследуя остров. Помимо осмотра столицы Рейкьявика, где проживает 60% из 370 тыс. граждан Исландии, я нашёл время для поиска более уединённых мест. Внутренняя часть страны в основном необитаема, но её периметр опоясан кольцевой дорогой длиной около 1300 километров, также известной как Маршрут 1. Эта дорога, строительств которой было завершено только в 1974 году, позволяет посещать самые отдалённые геологические диковинки страны.
Вместе с моим гидом Арнаром за рулём прочного «суперджипа» я провёл день в стране вулканов в Тоурсмёрке (Леса Тора), природном заповеднике на юго-западе, окружённом горами, реками и лагунами. Погода была ужасной, но всё равно это был славный день, когда мы рискнули подняться по длинной долине лавовых потоков в тени Эйяфьятлайокудля, знаменитого вулкана, который только исландцы могут называть по имени. Неисландцам предлагается называть его по первой букве и количеству последующих: E15. На нашем внедорожнике Арнар и я взбирались по осыпным холмам, переезжали вброд реки и мокрую вулканическую пустыню и, в конце концов, припарковались у подножия могучего ледника для пикника.
В ландшафте долины много мха и зелёного кустарника, покрывающего чёрные вулканические потоки лавы. Даже когда первые поселенцы прибыли на этот остров, расположенный примерно в 800 километрах от Шотландии, ближайшего соседа Исландии, здесь почти не было деревьев. Этими первыми переселенцами были викинги, тысячи из которых прибыли в девятом и десятом веках. С моим норвежским происхождением я чувствовал себя в окружении двоюродных братьев.
В 930 году исландские вожди собрались на ежегодное собрание под названием Альуинги («все-все-все») в месте под названием Þingvellir, которое можно считать первой столицей Исландии. Вскоре после этого, находясь под сильным давлением норвежского короля, исландцы приняли христианство — и вот уже тысячу лет они прихожане церкви. Вместо войн исландцы пережили столетия жестоких зим и извержений вулканов.
Извержения являются побочным продуктом местоположения. Этот остров — немного меньше штата Кентукки — находится там, где встречаются североамериканская и евразийская тектонические плиты. Западная половина острова со столицей Рейкьявик находится на североамериканской стороне, восточная половина острова — на евразийской плите, а Срединно-Атлантический хребет посередине — это разлом с большим количеством геологических трений.
Жить на острове с действующими вулканами посреди океана непросто. Один из самых больших потоков лавы в истории вырвался из вулкана Лаки в 1783 году, а последовавшие за этим голод и болезни унесли жизни 20% населения Исландии. Вулканический пепел также повлиял на погоду и урожай в Европе в течение нескольких летних месяцев, вызвав массовый голод. Некоторые историки говорят, что эти условия способствовали экономическим беспорядкам, которые привели к Французской революции в конце того десятилетия. Хотя большинство извержений не столь разрушительны, Исландия переживает в среднем одно извержение каждые пять лет. Извержение Эйяфьятлайокудля стало большой новостью в 2010 году, когда оно остановило авиасообщение по всей Европе, что доставило неудобства многим путешественникам, включая меня. Совсем недавно, в конце 2023 года, извержение выбросило лаву недалеко от города Гриндавик, который был эвакуирован заранее.
Однако вся геологическая активность имеет свои преимущества. Геотермальные электростанции используют тепло, выходящее из глубин земли. По всей Исландии вы увидите инфраструктуру труб и электростанций, использующих этот естественный источник энергии. И с тех пор как появились теплицы на тепловых батареях, которые вы видите светящимися в тумане по всей Исландии, у местных жителей больше нет оправданий, чтобы не покупать свежие цветы для своих любимых.
С таким количеством геотермальной энергии Исландия является культурой бассейнов и горячих ванн. Кажется, почти каждый турист, который может позволить себе высокую плату за вход, решает начать или завершить визит в Исландию роскошным купанием в знаменитой Голубой лагуне. Этот гигантский спа-комплекс находится всего в 20 минутах от аэропорта и в 45 минутах от центра Рейкьявика. Плавая в молочно-голубой воде, окружённой волнистым ландшафтом, окутанной паром, я не слышу ни слова по-исландски… напоминание о том, что этот знаменитый спа-курорт — вотчина туристов. Местные жители предпочитают более простые термальные бассейны по соседству (примерно за десятую часть стоимости).
Независимо от того, плывёте ли вы с местными жителями или туристами, вас ждут паровые бассейны, бодрящий североатлантический ветер, великолепные виды и захватывающая история — здесь есть всё, чтобы сделать это место для любителей активного отдыха достойным остановки.