Найдена Александрия на Тигре: археологи идентифицировали забытый портовый город Александра Македонского на юге Ирака

В южном Ираке, недалеко от современной границы с Ираном, археологи идентифицировали руины города, основанного в конце четвертого века до нашей эры во время походов Александра Македонского. Речь идет об Александрии на Тигре — крупном портовом центре, который в эллинистическую и парфянскую эпохи служил связующим звеном между Месопотамией, Индией и Центральной Азией. Исследования показывают, что это один из крупнейших городов своего времени на Ближнем Востоке.

Город, который искали десятилетиями

Местоположение города, известного древним авторам как Харакс Спасину, десятилетиями оставалось предметом споров среди ученых. В 1960-х годах британский исследователь Джон Хансман, изучая аэрофотоснимки Королевских ВВС, заметил в этом районе огромное ограждение, обнесенное стеной, и следы поселения. Однако полевые исследования вскоре были свернуты. Ирано-иракская война превратила приграничную зону в военный ландшафт, а вооруженные силы возвели свои сооружения на части руин.

Исследовательские группы вернулись сюда только в 2014 году. Местные чиновники, занимающиеся вопросами наследия, провели приезжих археологов к месту раскопок. То, что на плоской равнине выглядело как невысокий гребень, оказалось городской стеной, протянувшейся более чем на километр, с участками, возвышающимися до восьми метров. Масштабы указывали на крупный городской центр.

Сетка улиц, храмы и дворцы

Затем команды провели крупномасштабные поверхностные исследования. Исследователи прошли более 500 квадратных километров, фиксируя скопления керамики, фрагментов кирпича и промышленных отходов. Тысячи фотографий с дронов помогли создать детальную модель рельефа. Геофизики использовали магнитометры для картирования погребенных структур.

Результаты исследований вырисовывают город, распланированный по сетке, с широкими улицами, крупными жилыми кварталами, храмовыми комплексами, мастерскими с печами для обжига, каналами и бассейнами гавани. Один из районов включает жилые кварталы исключительного размера, большего, чем большинство известных из других городов той же эпохи.

Анализ ориентации улиц показывает четыре основных направления сетки. Эти закономерности отражают различные фазы застройки и зоны землепользования. Жилые кварталы расположены вблизи культовых сооружений. Промышленные зоны сгруппированы рядом с бывшими водными путями. Еще одна огороженная территория, лишенная уличной сети, по-видимому, отмечает дворцовый комплекс или садовый район. Спутниковые снимки также выявили каналы к северу от города, связанные с крупными сельскохозяйственными полями, которые должны были поддерживать значительное население.

Ворота в океан и на Великий шелковый путь

Исторический контекст объясняет важность города. Примерно между 300 годом до нашей эры и 300 годом нашей эры торговля на дальние расстояния расширилась через Индийский океан и по сухопутным маршрутам в Центральную Азию. Такие товары, как специи, текстиль, полудрагоценные камни и металлы, перемещались в крупные города Месопотамии. Селевкия, а затем и Ктесифон, оба на Тигре, служили имперскими столицами и крупными потребительскими рынками. Древние источники указывают численность населения Селевкии в сотни тысяч человек. Порт на стыке морских путей и речного транспорта представлял собой идеальный перевалочный пункт для такой торговли.

Упадок, вызванный природой

Экологические изменения привели к упадку. Реки в южной Месопотамии со временем меняют русло, а наносы отодвигают береговую линию Персидского залива все дальше на юг. Геологические керны и ландшафтные исследования указывают на смещение Тигра к западу к третьему веку нашей эры. Гавань потеряла прямой доступ к основному руслу, а береговая линия оказалась далеко. Речные перевозки сократились, экономическая база ослабла. Большинство жителей покинули город, и городская жизнь угасла.

Заполняя пробелы в истории

Работы на Джебель-Хайябер заполняют пробел в истории Месопотамии в те столетия, от которых осталось мало письменных свидетельств. Текущие проекты направлены на уточнение плана города, датировку строительных этапов и связь городского роста с торговлей и изменениями окружающей среды. Раскопки последуют, когда позволят финансирование и полевые условия. Неинвазивные исследования уже позволяют причислить Александрию на Тигре к крупнейшим известным городам эллинистического и парфянского Ближнего Востока.