Индия испугалась «заразы». Рождаемость там катастрофически упала
Еще пару десятилетий назад Индия с населением 1,45 млрд. человек была главным символом демографического давления на ресурсы. Однако сегодня эта страна, обогнавшая по численности граждан Китай, столкнулась с обратной угрозой: если в 1970-х в Дели средняя женщина имела шесть детей, то сегодня суммарный коэффициент рождаемости упал до 1,9, что ниже уровня воспроизводства поколений (2,1).
Особенно тревожные цифры демонстрируют развитые индийские штаты. В Нью-Дели показатель составляет 1,2, а в Тамилнаде и Западной Бенгалии — 1,3, что примерно соответствует уровню Финляндии. Это драматический и достаточно неожиданный разворот для страны, где еще в 2019 году Нарендра Моди предупреждал о демографическом взрыве. Теперь, отмечает издание, индийские чиновники с опаской смотрят на Китай, который идет по тому же пути, но с опережением.
Западные догмы не работают
Парадокс Индии состоит в том, что классические причины падения рождаемости, которыми сходные процессы привыкли объяснять в Европе, здесь не работают. На Западе утверждают, что женщины рожают меньше из-за поздних браков и попыток строить карьеру. Однако это не так: в Индии замуж выходят более 90% женщин, а трудится меньше трети. В то же время дети рождаться перестали.
Лэнт Притчетт из Лондонской школы экономики выделяет другой ключевой фактор — образование. Как только государство обеспечило массовое школьное обучение для девочек, рождаемость начала снижаться, несмотря на традиционный уклад. Появился экономический смысл вкладываться в развитие наследников, а не в их количество. Доля детей в платных школах выросла с 31,7% в 2015 году до 38,8% в 2025-м. Кроме того, ослабла и традиция расширенной семьи: сегодня 70% индийцев воспитывают своих детей самостоятельно без помощи дедушек и бабушек, что также усиливает давление на родителей.
Призрак убыли
Демографы строят пугающие прогнозы. Специалисты из Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) полагают, что пик населения Индии будет достигнут через 21 год, а затем страну ждет падение почти на полмиллиарда человек. И случиться это может уже к концу века. Индийский демограф Ирудая Раджан назвал сложившуюся ситуацию «заразой», поразившей страну.
Опасения индийских властей усиливает пример Китая, второй по населению страны мира (1,4 млрд .человек), который уже вступил в полосу демографического кризиса. Как пишет South China Morning Post со ссылкой на Rhodium Group, в ближайшие десять лет число людей в КНР сократится на 60 млн. человек, что сопоставимо, например, с населением Франции. В 2025 году в Китае родилось всего 7,92 млн. детей, что стало рекордным минимумом за всю историю наблюдений (на 17% меньше, чем в 2024-м). Китайское население сокращается четвертый год подряд из-за роста стоимости жизни и смены социальных установок молодежи.
Индийские чиновники, глядя на соседей, пытаются найти универсальное лекарство от поразившей страну «заразы», но если в Китае государство активно стимулирует рождаемость, то Индия пока только фиксирует обвал.
Аналитики обращают внимание и на глобальный контекст проблемы: резкий спад рождаемости по всему миру начался на рубеже 2000–2010-х годов, совпав с распространением смартфонов и мобильного интернета. По мнению ряда экспертов, цифровые технологии вытеснили личное общение, и этот фактор также работает против прироста населения в Индии.