Около 30 000 жителей Британии заразились ВИЧ и гепатитом из-за переливания зараженной крови, свидетельства могли уничтожаться десятилетиями
В Великобритании завершилось правительственное расследование, как говорят британские политики, «крупнейшей катастрофы в истории NHS» — Национальной службы здравоохранения Соединенного Королевства. Расследование касается периода 1970–1980-х годов, когда в результате использования плазмы крови и переливаний от зараженных доноров около 30 тысяч человек были инфицированы ВИЧ и гепатитом С. Из них около 3 тысяч погибли. Огромное количество людей были заражены при лечении гемофилии — нарушения свертывания крови. В результатах расследования, которые были обнародованы 20 мая, критикуются бывший министр здравоохранения Кен Кларк, премьер-министр Британии в 1979–1990 годах Маргарет Тэтчер и профессор Артур Блум, отвечавший за переливания.
Вывод расследования: чиновники множества британских правительств, вероятнее всего, знали о происходящем и планомерно уничтожали свидетельства заражений и должностных преступлений; наличие проблемы они отрицали.
Правительственное расследование не может стать основой для возбуждения дел. Однако власти пообещали выплатить компенсации жертвам и их семьям, многие уже добились выплат. Фактически расследование проводилось ради восстановления справедливости и для того, чтобы людям перестали отказывать в компенсациях. Их выплата может стать серьезной проблемой для премьера Сунака. Британские СМИ называют цифру в 10 млрд фунтов стерлингов.
Что в расследовании
В 1970-е годы в стране начали использовать препараты крови, чтобы помочь людям, страдающим гемофилией и схожими заболеваниями, — восполнить недостачу веществ, отвечающих за свертываемость крови. Препарат изготавливался путем объединения плазмы крови десятков тысяч доноров, значительная часть которой импортировалась из-за нехватки крови в Британии. Некоторые препараты были импортированы из США, где кровь покупалась у доноров из группы высокого риска, таких как заключенные и потребители наркотиков. Часть крови не проверили на содержание вирусов, при этом до середины 1980-х годов препараты не подвергали термической обработке. В итоге на протяжении более 20 лет пациентам переливалась зараженная кровь, использовались зараженные препараты крови. В ходе расследования выяснилось, что более 30 тысяч человек заразились ВИЧ и гепатитом C и около 3 тысяч из них уже умерли. Выжившие сталкивались со стигмой, теряли работу и были вынуждены переезжать.
Расследование массового заражения крови инициировало правительство Великобритании в 2017 году. В феврале 2018 года председателем расследования был назначен бывший судья, сэр Брайан Лангстафф. Показания давали не только жертвы и их семьи, но также бывшие и нынешние министры, в том числе лорд Кларк, который был министром здравоохранения в 1980-х годах, а также нынешний канцлер казначейства Джереми Хант — он давал показания по периоду работы в должности министра здравоохранения.
Авторы расследования пришли к выводу, что скандал с инфицированной кровью был не случайностью, а виной врачей и череды правительств. Правительство скрыло правду, чтобы «сохранить лицо и сэкономить средства», заявил Лангстафф.
В ходе расследования его авторы, в частности, выяснили, что некоторые файлы, связанные с принятием решений Консультативного комитета по вирусологической безопасности крови (ACVSB), были помечены как предназначенные для уничтожения в 1993 году. Таким образом авторы приходят к выводу, что некий чиновник, вероятнее всего, принял решение намерено уничтожить документы. Материалы касались задержек с введением в Великобритании скрининга донорской крови на гепатит С. При этом Лангстафф отмечает, что это не был заговор «верхушки» NHS. Также в докладе сэра Лангстаффа говорится об исчезновении медицинских записей из больниц, врачей общей практики и советов здравоохранения.
Жертвы добиваются документов, ответов и компенсаций много лет, однако многие записи уничтожены. Стивену Лоуренсу перелили кровь после того, как его сбила полицейская машина в Лондоне в 1985 году. Два года спустя, в возрасте 15 лет, у него были диагностированы ВИЧ и гепатит С. «Меня обвиняли в том, что я принимал наркотики, пил и все такое», — сказал Лоуренс агентству Reuters, добавив, что не получил компенсации, потому что его записи пропали.
Кто виноват
В ходе расследования выяснилось, что ответственные за переливание профессор Артур Блум и его коллега-эксперт доктор Чарльз Рицца неоднократно утверждали: пациенты должны продолжать получать продукты крови, которые были собраны от множества доноров, несмотря на опасения по поводу инфекции. Ныне покойный профессор Блум в 1983 году продолжал утверждать, что не существует никаких доказательств того, что коммерческие концентраты — продукты крови, полученные за деньги от множества доноров, включая наркозависимых и заключенных, — могут являться причиной СПИДа.
Сэр Брайан назвал комментарии эксперта, найденные в документах того времени, «поразительными» и был также ошеломлен тем, что пациентов не поощряли переходить на существенно более безопасное лечение. Он сказал, что профессор Блум «существенно преуменьшал риски передачи вируса в это критическое время», несмотря на то, что он знал, что один из его собственных пациентов с гемофилией болен СПИДом. У доктора Риццы, директора Оксфордского справочного центра по гемофилии, было трое таких пациентов, и он «знал, что существует реальный риск передачи СПИДа инфекционным агентом, переносимым с продуктами крови». Риццы также уже нет в живых.
В материалах критикуются, например, Маргарет Тэтчер и ее преемник на Даунинг-стрит Джон Мейджор за жестокое использование «неточных, вводящих в заблуждение и оборонительных» комментариев о безопасности средств для лечения крови. В 1989 году Тэтчер безосновательно утверждала, что пациентам «было предоставлено лучшее доступное лечение» и что это лечение фактически спасло их жизни. В докладе говорится, что это утверждение повторялось рядом министров вплоть до 2009 года и помогало отказывать жертвам заражения в поиске документов и попытке разобраться. Линия «наилучшего обращения» повлияла на неоднократный отказ провести публичное расследование скандала, отметил Ландстафф.
Больше всего критики обрушилось на бывшего министра здравоохранения Кларка, которого обвинили в «несправедливом пренебрежении и пренебрежении по отношению ко многим, кто пострадал физически, морально, социально и финансово от того, что произошло». Сэр Брайан охарактеризовал лорда Кларка как «воинственного», а его показания — как спорные, подчеркнув, что Кларк неоднократно спрашивал, почему он вообще должен был давать какие-либо показания. Также, по информации Ландстаффа, в 1983 году Кларк вместе с другими официальными лицами утверждал, будто нет доказательств передачи ВИЧ через кровь.
В ходе расследования выяснилось, что правительство решило не выплачивать компенсации пациентам, инфицированным ВИЧ в 1980-х годах, а лорд Кларк заявил, что не будет никакой государственной компенсации для тех, кто страдает от «неизбежных побочных эффектов» медицинских процедур.
Все извиняются
Представляя итоги расследования, Лангстафф сказал, что есть причины для беспокойства, но «прийти к однозначным выводам невозможно»: «Хотя есть подозрение, что некоторые органы здравоохранения или отдельные лица скрывали или уничтожали некоторые записи, нет достаточных доказательств, чтобы сделать вывод о том, что ситуация была повсеместна».
Затруднения связаны с тем, что множество медицинских документов отсутствует. Также это часто не позволяет отследить цепочку до доноров, чтобы уведомить их о заболевании и начать лечение. Энди Эванс, председатель группы кампании Tainted Blood, добавил: «Это продолжается уже так долго, что ответственных за случившееся людей будет очень трудно выследить, даже если они еще живы».
Еще одна из причин, по которым это не сразу привело к подсчету политических очков, заключается в том, что скандал длился так долго (как и ожидание справедливости жертвами), что вину несет не одна партия или правительство.
Несмотря на то что результаты расследования в целом были давно известны и было понятно, что скажет председательствующий, после его доклада политики поспешили выразить свое негодование по поводу несправедливости. Премьер-министр Великобритании Риши Сунак выступил с извинениями перед всеми, кто пострадал от действий властей. «Это день позора для британского государства. Результаты этого расследования должны потрясти нашу нацию до глубины души», — сказал он, добавив, что министры и учреждения подвели страну самым «ужасающим и разрушительным образом».
Канцлер Джереми Хант назвал это «худшим скандалом в жизни», а лидер лейбористов сэр Кейр Стармер заявил, что несправедливость в отношении тысяч людей, умирающих без признания вины врачей или компенсации, является «знаком позора».