Сколько раз Грузия просилась в состав России
Слово «аннексия», которое часто используют политологи, если и применимо к русско-грузинским отношениям, то с одной оговоркой: аннексия — это когда сильный подминает слабого. В истории с Грузией всё было наоборот. Это был не ордынский набег дипломатической экспансии, а многолетняя почти трагическая история одной маленькой страны, которая колотила кулаками в закрытые ворота северного соседа, умоляя: «Возьмите, защитите!».
Здесь не идет речь о раболепстве. То был крик о физическом выживании. Как часто Грузия просилась в русское подданство? Историки насчитали порядка семи серьёзных обращений за 200 лет до того, как манифест Павла I решил эту проблему.
Деды слезно просили
Всё началось задолго до того, как Екатерина Великая отправилась в свой знаменитый «греческий проект». Первое задокументированное обращение датируется 1586 годом. Послы Кахетии прибыли к царю Фёдору Иоанновичу и Борису Годунову, чтобы просить о покровительстве. В ответ Москва радушно принимала грузинских церковников и дворян, но реальной военной помощью обеспечить тогда еще не могла — вмешалась Смута.
Переговоры не прерывались ни на десятилетие. В 1619 году кахетинский царь Теймураз I снова бьет челом уже Михаилу Фёдоровичу, умоляя освободить Грузию от гнёта Персии. В 1636 году он вновь шлет послов, а в 1639-м уже официально подписывает крестоцеловальную запись (присягу) на верность Москве.
Волна прошений захлестнула и Западную Грузию. В 1638 году под покровительство просится мегрельский князь Леонтий. В 1648 году царь Имерети Александр III торжественно пишет русскому государю, что готов с царством принять «вечное холопство». В 1651 году он лично целовал крест, признавая власть Алексея Михайловича.
Письмо, определившее судьбу
Настоящий прорыв случился при Екатерине, когда царь Ираклий II, объединивший Картли и Кахетию, решил окончательно связать судьбу с Россией. В конце 1782 года правитель направляет императрице личное письмо. Он не просто просит защиты. Он, как пишут историки, предлагал стать подданным и присовокупить своё царство к Империи.
Екатерина согласилась, и 4 августа 1783 года был заключен знаменитый Георгиевский трактат. По нему Ираклий II отказывался от права на самостоятельную внешнюю политику в обмен на русский военный протекторат и сохранение внутреннего самоуправления.
Последний царь: бежать некуда
Потом пришел 1795 год: по ложному навету Екатерина не послала войска, и Персия сровняла Тбилиси с землей. Это был апофеоз бедствия. Ираклий умер с разбитым сердцем. Но его преемник, царь Георгий XII, даже не помышлял об отказе от России. Других вариантов просто не было: безнадёжная бедность и безвластие. Династическая борьба раздирала царевичей, в казне не было денег, а армия не могла противостоять даже мелким ханствам. Народ оказывался на грани исчезновения.
В 1799 году Георгий XII окончательно подтвердил верность. Он настаивал на столь полном присоединении, что императора Павла долго мучили сомнения — так уж сильно хотят эти грузины стать русскими? Летом 1800 года царь передал проект договора, где говорилось, что он «усердно желает с потомством своим принимает подданство Российской империи».
Уже в ноябре рескрипт был готов. 30 января 1801 года Павел I подписал манифест о вхождении Картли-Кахетинского царства в состав России. Официальное «да» прозвучало. Однако после убийства Павла Закавказье замерло. В сентябре того же года Александр I подтвердил волю покойного отца, и Грузия стала российской губернией. Увидев результат, в 1804 году покорно и добровольно вошла Имеретия, в 1810-м — Абхазия, а остальные княжества последовали примеру сами.
Эпилог
Двести лет грузины обращались к Москве с одним и тем же словом: «Помогите». Россия долго уворачивалась, тянула, но в итоге согласилась — не столько от желания расширить границы, сколько от понимания, что единоверная христианская страна просто не выживет. Так что фраза «Грузия сама попросилась» в Историю государства Российского — это максимум правды; вопрос только в том, что эта «просьба» была отчаянным и неизбежным выбором народа, стоявшего перед угрозой полного уничтожения.