Science: жители Европы тысячелетиями не ели насекомых из-за генетики

Генетики из Института эволюционной биологии в Барселоне проанализировали древний зубной камень 745 людей и 18 неандертальцев, доказав, что предки европейцев практически не употребляли насекомых в пищу. Результаты двойного генетического исследования, опубликованные в журнале Science Advances, показывают, что подобное отвращение имеет глубокие биологические корни, а не только культурные или религиозные.

Ученые обнаружили, что следы ДНК членистоногих в налете на зубах древних людей встречаются кратно реже, чем у горилл или неандертальцев. Большинство найденных фрагментов принадлежит вредителям зерновых запасов или личинкам, случайно проглоченным с сырой водой, а не специально собранным для еды жукам. Дополнительно исследователи изучили гены хитиназ — ферментов желудка, расщепляющих хитин, который служит панцирем для насекомых. Оказалось, что у жителей тропиков эволюция закрепила варианты генов для эффективного переваривания такой пищи, тогда как у европейцев они слабо выражены.

«Наши наблюдения показывают, что отсутствие привычки есть насекомых у народов европейского происхождения связано с низкой способностью усваивать хитин, что усилило отвращение к такой пище помимо культурных мотивов», — подчеркнул соавтор исследования Пабло Либрадо.

Прежде в СМИ сообщалось, что Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН активно продвигает насекомых как экологичный источник белка взамен традиционного мяса. Однако исследование подтверждает, что генетическая предрасположенность европейцев к плохому усвоению хитина сформировалась еще до зарождения сельского хозяйства около 9 тыс. лет назад. Массовое внедрение экзотической пищи в регионы, в которых не сложилась культура употребления насекомых, столкнется не просто с психологическим барьером людей, но и с многотысячелетними физиологическими ограничениями их организма.

Ранее дачникам рассказали, как защитить деревянный дом от паразитов.