Аномальные волны тепла в океане губят сотни тысяч морских птиц у берегов Австралии

Резкий рост температуры воды у австралийских берегов стал причиной массовой гибели морских птиц.

За 2023–2024 годы жара убила более 629 тысяч особей. Результаты исследования, опубликованные в журнале Conservation Biology, рисуют тревожную картину будущего для морских экосистем.

Исчезновение более 5% популяции всего за несколько месяцев

Подавляющее большинство погибших — короткохвостые буревестники (Ardenna tenuirostris): они составили 96% от общего числа жертв. Это означает исчезновение более 5% популяции вида всего за несколько месяцев — критический удар для любой популяции диких животных.

В конце 2023 года тысячи мертвых птиц были выброшены волнами на побережье — от Квинсленда на севере страны до Тасмании на юге, на протяжении тысяч километров береговой линии. При этом найденные на берегу птицы — это лишь малая доля, около 1 процента от общего количества жертв. Большинство туш тонет или быстро уничтожается природой.

Как считали павших: помощь аборигенов и моделирование

Специалисты из лаборатории Adrift Lab использовали аборигенов в роли общественных ученых (citizen science). Волонтеры собирали данные о погибших птицах на австралийских пляжах. Применив специальные модели оценки, исследователям удалось определить реальный масштаб трагедии на базе данных о примерно пяти тысячах птиц, обнаруженных на берегу.

Почему это происходит

Одной из причин массовой гибели мог стать дефицит пищи на фоне ухода рыбы и другого корма в более прохладные воды. Птицы погибали от голода, не находя привычной добычи в перегретых водах.

Другие риски включают:

• прямой тепловой стресс у видов, не приспособленных к экстремальным температурам;
• цветение токсичных водорослей, которое учащается при глобальном потеплении и отравляет морских животных.

С 1980-х годов скорость роста температур океана выросла с 0,06 °C до 0,27 °C за десятилетие. Подобные аномальные волны тепла в океане (marine heatwaves) учащаются, накладываясь на другие проблемы, с которыми сталкиваются морские птицы, включая загрязнение окружающей среды.

Тревожный сигнал для всей планеты

Результаты работы, опубликованные в журнале Conservation Biology, весьма тревожны. Если волны тепла будут регулярными, часть видов морских птиц окажется под угрозой вымирания.

Это исследование — не просто статистика. Оно показывает, как изменение климата уже сегодня, за несколько месяцев, способно уничтожить миллионы особей, разрушая популяции, которые формировались тысячелетиями. Короткохвостый буревестник, возможно, стал первым, но далеко не последним видом, который заплатит эту цену.

Фото — wikipedia.org

The post Аномальные волны тепла в океане губят сотни тысяч морских птиц у берегов Австралии first appeared on Новый Град.