Ахаенодон: Саблезубый и беспощадный «свин» Северной Америки. Был настолько суров, что не стеснялся вытеснять высших хищников из их ниши
В середине и конце эоцена, примерно 40 млн лет назад, природа подложила фауне Северной Америки знатную свинью. Жуткую саблезубую хищную «свинью». Ахаенодон — одно из крупнейших копытных своего времени, запугивал до потери пульса даже тогдашних хищников!
Несмотря на очевидные сходства с хрюнделями, предками ахаенодона были дихобуниды. Это семейство небольших парнокопытных. Большая их часть похожа на маленьких оленей, типа мунтжака. Но с ахаенодоном что-то пошло не по плану.
Габаритами наш герой был с крупного хряка — 2 метра длины, 280 кило веса. На тот момент наш герой был одним из крупнейших копытных Америки. В комплект к увесистой туше шли мощные коренные зубы и длинные клыки. Такие, что даже в пасти не помещались — торчали наружу.
Но самое главное — цепануть такими зубищами зверь мог как следует — об этом говорит развитый сагиттальный гребень. Сагиттальный гребень — это нарост на черепе, к которому крепятся височные мышцы, что отвечают за жевание и укус. Чем ярче выражен гребень, тем мощнее у животины кусь. А у ахаенодона этот нарост был ого-го!
Всеядный саблезубый свин лихо раздавал лещей всем, кто позарится на его аппетитные телеса. Более того, ахаенодон не стеснялся отбирать занятую хищниками нишу и охотился сам. Эти зверюги творили беспредел большую часть эоценовой эпохи, а после их вымирания подобных животин не было как минимум 5 млн лет, пока не появился археотерий.
Но почему же ахаенодон так похож на современных свинок, если они даже близко не родня? Виной тому конвергентная эволюция. Ахаенодон приспосабливался к условиям, в которых обитают дикие свиньи в наши дни. Так наш герой стал всеядным, отрастил копыта и клыки. И приобрёл наглухо отбитый характер.
С вами была Книга животных!