Власти Узбекистана и США договорились о судьбе военных самолётов и вертолётов, которые были перегнаны из Афганистана на территорию Узбекистана в августе 2021 года. Об этом Kun.uz сообщил посол США в Ташкенте Джонатан Хеник.
Отвечая на вопрос, переходит ли авиатехника Узбекистану, дипломат сообщил: «Да, будет в Узбекистане. Да, это уже официально».
По его словам, стороны уже «реализуют совместную программу».
Посол напомнил, что «эта техника никогда не была афганской, она была американской». «Они (армия Афганистана — ред.) использовали её, но мы всегда были владельцами», — указал дипломат.
Ранее в этом месяце компания Sierra Nevada Corporation из США получила контракт на восстановление шести самолётов Pilatus PC-12 для Узбекистана, которые были в числе авиатехники, перешедшей узбекистанскую границу. Сумма проекта составляет 64,2 млн долларов. Работы планируется завершить в августе 2027 года. Контракт будет реализован в рамках программы зарубежных военных продаж США (Foreign Military Sales).
Соединённые Штаты и их союзники в рамках 20-летней военной кампании в Афганистане предоставили афганскому правительству большое количество самолётов и вертолётов. В дни захвата Кабула «Талибаном» в августе 2021 года воздушное пространство Узбекистана незаконно пересекли 22 военных самолёта и 24 вертолёта (Embraer EMB 314 Super Tucano, UH-60 Black Hawk, MD-530, PC-12 и Ми-17), в которых находились 585 вооружённых военнослужащих Афганистана. В сентябре и ноябре того года пилоты были перевезены а ОАЭ, а затем в США.
Временное правительство Афганистана неоднократно настаивало на том, что воздушные судна являются собственностью Афганистана. Власти Узбекистана заявляли, что самолёты и вертолёты являются собственностью США и не могут быть возвращены.
В сентябре 2022 года издание Politico сообщило, что власти США могут передать Узбекистану и Таджикистану часть своих военных самолётов и вертолётов, доставленных из Афганистана, в рамках мероприятий по «углублению отношений в области безопасности границ и борьбы с терроризмом».
В ответ на соглашение Вашингтона с Ташкентом по поводу оставшихся в Узбекистане самолетов и вертолетов бывшей афганской армии в министерстве обороны Афганистана заявили, что это соглашение «неприемлемо» для них.
В оборонном ведомстве заявили, что США не имеют «права конфисковывать» собственность афганского народа. «Ташкент примет мудрое решение сотрудничать в передаче самолетов ВВС Афганистана, учитывая добрососедство», — говорится в заявлении.