Русский бизнесмен сотворил чудо в лиге Абрамовича: он приглашал Роналду и верил в странные приметы

«Он спас клуб»

Российский след в английском футболе ассоциируется в первую очередь с Романом Абрамовичем. Но был еще один пример, когда русский бизнесмен успешно зашел на поля Туманного Альбиона. Причем ему удалось сделать практически невозможное — вывести полупрофессиональный клуб в АПЛ!

Болел за «Торпедо», о новом клубе узнал случайно

Очередным радетелем английского футбола стал нефтяной магнат Максим Демин. Как обычно и бывает в таких историях, информации о его биографии не так много. Известно, что он много лет работал в США, потом был топ-менеджером «Татнефти», а с 2005 года руководил нефтяным бизнесом в Англии. «Супруга хотела, чтобы сын получил образование в Англии, а тогда ему нужно было идти в первый класс. У меня был план заниматься нефтетрейдингом и английской недвижимостью», — рассказывал Демин.

К футболу олигарх относился как болельщик — с детства он поддерживал московское «Торпедо». Но автозаводцам не было суждено ощутить на себе прелести работы с Деминым. Вместо этого его глаз пал на «Борнмут» — полупрофессиональный клуб из низов английского футбола. Команда еле сводила концы с концами, а болельщики радовались невылету из четвертой по рангу лиги. Можно представить, какое наследство досталось русскому бизнесмену!

Как вообще судьба связала Демина и «Борнмут»? Бизнесмен покупал участок для строительства дома в одноименном городе, а его компаньоном был Эдди Митчелл — по совместительству владелец клуба. За чашкой чая он рассказал о больших проблемах с его активом: зарплаты футболистам задерживались, тренеры уходили, а лига штрафовала из-за долгов. Демин, недолго думая, решил сходить на футбол и посмотреть, что же за клуб у Митчелла.

Посмотрев несколько матчей вживую, бизнесмен дал компаньону 400 тысяч фунтов на погашение налоговых долгов. Потом он заплатил 450 тысяч за половину акций «Борнмута», а затем и вовсе выкупил весь актив. В Демине проснулся спортивный интерес — он захотел вывести клуб из подвала в элиту английского футбола. Как в компьютерном менеджере, только вживую.

Одноклассник Демина, бизнесмен Денис Степанов признавался, что решение олигарха стало неожиданностью для всех — и друзей, и финансовых партнеров. В их кругах «Борнмут» считался «дорогой игрушкой и чемоданом без ручки».

Приглашал Роналду и ставил амбициозные задачи

Но Максим серьезно взялся за новое дело. Он поменял управленцев, увеличил расходы на трансферы и вернул тренера — с командой снова стал работать Эдди Хау. Вместе с ростом инвестиций росли и аппетиты олигарха — Демин требовал повышения в классе чуть ли не каждый сезон. Сам бизнесмен однажды признался: «Я поставил задачу выйти в Чемпионшип за один год. Хау назвал меня сумасшедшим».

Но оптимизм Демина и серьезный подход к клубу сделал свое. «Борнмут» за короткое время стал грозой низших лиг, постоянно получая промоушен в более высокие дивизионы. Эдди Хау купался в болельщицком обожании, а активные фанаты жаждали скорейшего выхода в АПЛ — мечты, которая еще в конце нулевых казалась несбыточной.

В июле 2013 года «Борнмут» внезапно сыграл с мадридским «Реалом» — правда, не в официальном матче, а в товарищеском. Неизвестно, сколько денег потратил Демин, чтобы затащить в английскую провинцию Криштиану Роналду и компанию. Ради почетных гостей он отремонтировал стадион, который забился до отказа — и это при том, что билеты стоили в шесть раз дороже обычного. Но какой болельщик из Борнмута откажется посмотреть на живого Роналду?

Конечно, сенсации не случилось. «Реал» разнес «Борнмут», игравший в Чемпионшипе, со счетом 6:0. Дубль оформил Роналду, еще по разу забили Сами Хедира, Гонсало Игуаин, Анхель Ди Мария и Каземиро. Испанцы проверили свои силы перед стартом нового сезона, а «Борнмут» поднял неплохую кассу.

Обыгрывал клуб Абрамовича и верил в приметы

В сезоне 2014/15 произошло настоящее чудо. «Борнмут», еще недавно стоявший на грани банкротства, занял первое место в Чемпионшипе и вышел в АПЛ. Сказка, которая казалась бредом, стала реальностью.

Заветное повышение в классе актив Максима Демина оформил 27 апреля 2015 года — в этот день «Борнмут» на своем стадионе забил три безответных мяча «Болтону». После свистка на поле выбежали радостные болельщики, а комментатор в прямом эфире отдал дань уважения бизнесмену: «Русский инвестор Максим Демин спас клуб, а скоро его команда сыграет в АПЛ». На парад в честь чемпионства вышли 60 тысяч человек — примерно треть от всего населения Борнмута.

Казалось, что в элитной лиге клуб Демина затеряется. Но нет! Под управлением магната «Борнмут» стал крепким середняком АПЛ и регулярно кусал грандов. Например, первая же встреча с «Челси» Романа Абрамовича принесла новичку сенсационную победу — 1:0.

В чемпионате Англии «Борнмут» провел пять сезонов подряд и однажды поднялся до девятого места. В начале 2020 года команда вылетела в Чемпионшип, но спустя два сезона вернулась обратно.

В чем же секрет успеха? Демин был не только талантливым футбольным управленцем, но и крайне суеверным человеком. Еще на заре своего становления в «Борнмуте» он ввел правило, по которому VIP-болельщики рассаживались строго по определенным местам. Максим редко ходил на футбольные матчи, потому что считал себя «несчастливым». Более того, своему другу Денису Степанову он и вовсе запретил вход на стадион! «Эмпирическим путем мы поняли, что, как Степанова ни сажай, результат будет плачевный», — шутил Демин.

Продал клуб хоккейному инвестору

Идиллия «Борнмута» завершилась в декабре 2022 года. Максим Демин продал все акции клуба Биллу Фоули, который известен как владелец хоккейного «Вегаса». Причиной стали проблемы в бизнесе, накопившиеся со времен первой волны ковида. При этом санкции его не затронули — по некоторым данным, у Демина есть гражданство Великобритании и Швейцарии.

Чем сейчас занимается бизнесмен, неизвестно. Его детище играет в АПЛ и пока держится в десятке сильнейших. Надолго ли хватит запала у Фоули — вопрос. А вот Демина в Борнмуте запомнят как автора одной из самых красивых футбольных сказок в истории.