Es falso que la ruta marítima del Norte tuviese que cerrar en octubre de 2023 por máximos históricos del hielo ártico
Circulan en Facebook, X y TikTok mensajes en forma de texto y vídeo en los que se asegura que el hielo del Ártico creció tanto el pasado octubre que se tuvo que cerrar “por completo” la ruta marítima del Norte. Según estas publicaciones, los niveles de hielo habrían alcanzado “un máximo récord en 17 años”, supuestamente contradiciendo la evidencia científica sobre el cambio climático y sus consecuencias en los polos. Pero estas afirmaciones son falsas.
No es cierto que la ruta marítima del Norte estuviese cerrada en octubre de 2023, sino que precisamente estuvo abierta hasta noviembre por los bajos niveles de hielo de la zona. Además, el hielo Ártico no alcanzó en octubre un máximo récord, sino que los datos señalan que ha estado en una de las extensiones más bajas en ese mes en los últimos 45 años.
La ruta marítima del norte no cerró en octubre, estuvo abierta hasta mediados de noviembre
“La ONU y su calentamiento global. La expansión del hielo ártico en octubre ha provocado el cierre completo de la ruta del Mar del Norte para el transporte marítimo”, se lee en una publicación de X. “El hielo ártico creció tanto en octubre que ha cerrado por completo la ruta del Mar del Norte al transporte marítimo. Récord de hielo en 17 años”, se comparte en un post de Facebook, junto a mensajes que cuestionan la existencia de una crisis climática. Pero estas afirmaciones no son ciertas.
¿Por dónde pasa la ruta marítima del Norte? Esta ruta discurre entre Europa y Asia, a lo largo de la costa ártica de Rusia. En muchas épocas del año son necesarios buques rompehielos para pasarla.
Como explica a Newtral.es Walt Meier, investigador del Centro de Datos Nacional sobre Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC), la ruta marítima del Norte se cierra todos los años alrededor de octubre y noviembre. “Se trata de la congelación estacional que se produce todos los años, y no indica en absoluto un aumento general del hielo marino en el Ártico”, subraya Meier.
El investigador del NSIDC señala que el momento de la congelación de la ruta varía en función del tiempo. “En general, en los últimos años la ruta ha permanecido abierta más tiempo y en 2023 fue similar. El paso solía abrirse a finales de agosto y septiembre. Ahora suele abrirse a principios de agosto, a veces incluso en julio, y puede permanecer abierto hasta mediados de octubre o más tarde”, indica.
Según publicó el medio High North News, dependiente de la Universidad de Nord, en Noruega, en 2023 la navegación comenzó el 13 de junio y se extendió hasta el 15 de noviembre.
El hielo ártico en octubre fue el séptimo más bajo de la serie histórica
Ni es cierto que el pasado octubre tuviese que cerrar la ruta marítima del Norte ni es cierto que el hielo ártico haya alcanzado máximos históricos ese mes como dicen las publicaciones virales. Carolina Gabarró, investigadora del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC), indica a Newtral.es que los datos apuntan a que a finales de octubre se produjo un crecimiento rápido del hielo, pero no alcanzó esos máximos. “Según los datos del satélite Copernicus, la extensión media en octubre de 2023 fue la séptima más baja de la serie histórica, que comenzó en 1979”, destaca Gabarró.
La investigadora del ICM-CSIC señala que existe una tendencia a la baja del hielo ártico debido a las consecuencias del cambio climático, lo que precisamente ha provocado que la ruta marítima del Norte esté cerrada durante menos meses al año. Estas extensiones se miden en marzo (máxima) y en septiembre (mínima). “Desde 1979, la pérdida de hielo marino del Ártico en marzo es de 1,68 millones de kilómetros cuadrados, lo que equivale aproximadamente al tamaño del estado de Alaska o más de tres veces España”, apunta la investigadora.
[El deshielo hace que la Antártida ‘rebote’ subiendo el nivel del mar]
Las diferencias en las mínimas son aún más acusadas. Desde septiembre de 1979 se han perdido 3,45 millones de kilómetros cuadrados de hielo. Esto equivale aproximadamente al doble del tamaño de Alaska o casi siete veces el tamaño de España.
Por tanto, es falso que el hielo ártico alcanzase el pasado octubre máximos históricos y que se tuviese que cerrar la ruta marítima del Norte. En realidad, estuvo abierta hasta mediados de noviembre precisamente porque los niveles de hielo fueron los séptimos más bajos de la serie histórica.